Opgravingen van de architectuur en bijbehorende afzettingen achtergelaten door jager-verzamelaars in de Zwarte Woestijn in het oosten van Jordanië hebben botten van wilde schapen aan het licht gebracht - een soort die eerder niet in dit gebied in het Laat-Pleistoceen was geïdentificeerd. Volgens het team van archeologen van de Universiteit van Kopenhagen, die de opgravingen leidde, de ontdekking is verder bewijs dat de regio die vaak als een 'marginale zone' wordt gezien, in staat was om een ​​verscheidenheid aan hulpbronnen te ondersteunen, waaronder een populatie wilde schapen, 14, 500 jaar geleden.

Een studie door een team van archeologen van de Universiteit van Kopenhagen, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Royal Society Open wetenschap documenten dat de regio die nu bekend staat als de Zwarte Woestijn in het oosten van Jordanië een populatie wilde schapen zou kunnen onderhouden.

"Op basis van morfologische en metrische analyse van de faunale overblijfselen van Natufian en Pre-Pottery Neolithicum A jager-verzamelaarsafzettingen, we kunnen documenteren dat wilde schapen het hele jaar door in de lokale omgeving zouden hebben gewoond en een belangrijke hulpbron vormden voor de menselijke bevolking om voedsel te zoeken. Het meest significant, echter, de aanwezigheid van het aanzienlijke aantal botten dat als moeflon wordt geïdentificeerd, breidt het bekende bereik van wilde schapen uit. Dit betekent dat we niet kunnen vertrouwen op grootschalige kaarten die de verspreiding van oude wilde dieren als strakke lijnen, " zei zoöarcheoloog en eerste auteur van de studie Lisa Yeomans van de Universiteit van Kopenhagen.

Adaptieve jager-verzamelaars

Het team heeft onderzoek gedaan naar menselijke bewoning in het Laat-Pleistoceen in het oosten van Jordanië. De Levant (d.w.z. het hedendaagse Jordanië, Israël, Palestina, Libanon en Syrië) wordt al lang erkend als een belangrijke regio die wordt geassocieerd met veranderingen in sociale complexiteit en verschuivingen in de zelfvoorzienende economie die de verschuiving naar landbouw en landbouw vooruitliepen. Tot nu toe waren de onderzoeken over het algemeen gericht op de Natufische bezetting in de Levantijnse corridor, terwijl het oosten van Jordanië als een meer marginale omgeving werd beschouwd.

recente onderzoeken, echter, hebben aangetoond dat deze 'marginale omgeving' van Oost-Jordanië een hulpbronnenrijke omgeving is die mensen de mogelijkheid bood om op een reeks soorten te jagen.

"Onze bevindingen illustreren hoe adaptieve mensen bijna 14 waren, 500 jaar geleden in een periode van klimaatverandering:Wilde schapen boden de Natufische en later Pre-Pottery Neolithische populaties een van de talloze hulpbronnen die tijdens het Laat-Pleistoceen zelfs in deze meer marginale omgeving buiten het Middellandse-Zeegebied konden worden geëxploiteerd. Ondanks de invloeden van het klimaat op de hulpbronnen die aan deze jager-verzamelaars worden aangeboden, hun bestaansstrategieën waren flexibel en ze konden de focus verleggen. Jagen op wilde schapen is slechts een van de manieren waarop dit wordt weerspiegeld in de archeologische vondsten, ' zei Lisa Yeomans.