Kritiek op asfalt

Asfalt is waarschijnlijk niet iets dat u als milieuvriendelijk beschouwt; het kan gedeeltelijk schuldgevoelens zijn omdat asfalt van nature in lijn is met grote vervuilers - autorijden en olieproductie. En een deel van de negativiteit is gerechtvaardigd:omdat asfalt een lage reflectiviteit heeft, er is vastgesteld dat het een belangrijke bijdrage levert aan het stedelijk hitte-eiland (UHI)-effect, Abbas Mohajerani, Jason Bakaric en Tristan Jeffrey-Bailey schreven in een artikel uit 2017 in het "Journal of Environmental Management". Iedereen die op een hete zomerdag in de file op de snelweg heeft gezeten, kan dat beamen.

Wat de bijdragen van asfalt aan de UHI betreft, de Environmental Protection Agency stelt dat conventionele asfaltverhardingen kunnen worden aangepast met materialen of na installatie kunnen worden behandeld om de reflectie te verhogen. Al decenia, dit is soms geïmplementeerd op oppervlakken zoals parkeerplaatsen en snelwegen. De EPA omvat poreus asfalt en gerubberd asfalt als voorbeelden van doorlatende verhardingen.

Asfalt heeft ook slechte cijfers gekregen omdat het ondoordringbaar is, voor de gassen die het produceert bij het smelten en de dampen waaraan werknemers worden blootgesteld tijdens bestrating en dakbedekking. Occupational Safety and Health Administration (OSHA) zegt dat die dampen tot hoofdpijn kunnen leiden, huiduitslag, vermoeidheid en zelfs huidkanker. Hoewel de OSHA-normen niet specifiek betrekking hebben op asfaltdampen, de administratie beveelt aan dat het beheersen van de blootstelling kan worden gedaan door middel van "technische controles, administratieve handelingen en persoonlijke beschermingsmiddelen."

En uiteraard, er is nog steeds het feit dat asfalt wordt gemaakt van aardolie. Maar asfalt heeft ook positieve eco-kwaliteiten.

100 procent recyclinginspanningen

"Wat veel mensen niet weten, zijn alle milieuvriendelijke dingen die de asfaltindustrie doet, " zegt Willis. Om te beginnen, asfalt is 100 procent recyclebaar, en nog belangrijker, het wordt echt gerecycled. in 2018, 82,2 miljoen ton (74,5 miljoen ton) teruggewonnen asfaltverharding (RAP) werd teruggeplaatst in nieuwe mengsels. Dat betekent dat elke asfaltmix die in de VS wordt neergezet, ongeveer 21 procent RAP bevatte. In feite, het gecombineerde gewicht van alle items die mensen jaarlijks recyclen in de VS - papier, plastic en aluminium — in totaal een fractie van (ongeveer 68 procent) van het gewicht van RAP dat de asfaltindustrie jaarlijks recyclet.

"Dat is slechts één materiaal dat we recyclen, ", zegt Willis. "We zijn de meest actieve recyclingindustrie van het land." Het is ook een van de grootste recyclers van bandenrubber, die in sommige staten als modificator voor mengsels wordt gebruikt. Dakshingles worden ook gerecycled tot nieuwe asfaltmengsels, en de industrie onderzoekt hoe plastic onderdeel van de discussie kan worden. "Als mensen die vragen bij ons stellen, we proberen oplossingen te vinden."

Er komt veel techniek en materiaalkunde kijken bij het aanleggen van een weg. Vandaag, asfaltwegen zijn ontworpen rond het concept van "eeuwigdurende bestrating, " of in ieder geval om 40 jaar of langer mee te gaan. Routineonderhoud bestaat uit het "frezen" van het oppervlak - het verwijderen van de bovenste inch of zo - om de 12 tot 20 jaar en deze te vervangen door een nieuwe overlay. Die bovenste inch kan worden gerecycled, en de periodieke overlays "verbeteren aanzienlijk de rijkwaliteit en het brandstofverbruik van voertuigen die op deze wegen rijden, " volgens de Asphalt Pavement Alliance.

Asfalt van de toekomst

Tot het tijd is voor hover-auto's, asfaltwegen zullen waarschijnlijk blijven hangen. En de industrie is van plan om te blijven innoveren in product en productie. Willis beschrijft recente doorbraken zoals autonome walsen en apparatuur, evenals het toegenomen gebruik van virtual reality voor trainingen.

"Ik zie technologie als een groot deel van de toekomst van de industrie, " zegt hij. Naarmate asfaltexperts beter worden in het omgaan met big data, ze kunnen het gebruiken voor productie en plaatsing om de efficiëntie in realtime te verbeteren. Op een dag, hij zag zelfs intelligente trottoirs met nanosensoren in de wegen die feedback gaven over hoe het trottoir zich gedraagt ​​en meegaat. "Onze wegen worden een stuk slimmer. We hebben de technologie om de ervaring van het rijdende publiek echt te verbeteren."

Boston Logan International Airport heeft 's werelds eerste terminal die een Leadership in Energy and Environmental Design-accreditatie heeft gewonnen, mede dankzij de WMA-verharde landingsbaan, waarvan werd gezegd dat het een 2 opleverde, 000 ton (1, 814 metrische ton) vermindering van de koolstofemissies in de bouw.