Interesse en erkenning zijn sleutelfactoren, zeggen onderzoekers

Universiteit van New York

20 augustus 2018

Wat zijn de eigenschappen die iemand tot een wiskundemens maken? Is het een natuurlijke aanleg voor cijfers? Een liefde voor het oplossen van problemen? Het vermogen om abstract te denken?

Volgens een nieuwe studie van onderzoekers van de New York University zijn interesse en erkenning twee van de belangrijkste factoren.

"Interesse in wiskunde is de allerbelangrijkste factor bij het voorspellen van wiskundig vermogen", zegt co-auteur van het onderzoek Dr. David Geary, hoogleraar psychologie aan de NYU. "Studenten die geïnteresseerd zijn in wiskunde zullen eerder opletten tijdens de les, hun huiswerk maken en mogelijkheden zoeken om meer over het onderwerp te leren."

Maar interesse alleen is niet genoeg. Studenten moeten ook hun eigen wiskundige vaardigheden kunnen herkennen en een gevoel van zelfeffectiviteit kunnen ontwikkelen, of het geloof dat ze kunnen slagen in de wiskunde.

"Studenten die geloven dat ze goed zijn in wiskunde, zullen eerder uitdagingen aangaan, doorzetten als ze vastlopen en uiteindelijk hogere niveaus van wiskundige prestaties bereiken", zegt Geary.

Onderzoeksdetails

Het onderzoek omvatte een longitudinale analyse van gegevens van meer dan 1.000 leerlingen die werden gevolgd vanaf de kleuterschool tot en met de 12e klas. De onderzoekers maten de wiskundige vaardigheden van de studenten, de interesse in wiskunde, het geloof in eigen effectiviteit en een verscheidenheid aan andere factoren.

De resultaten toonden aan dat studenten die geïnteresseerd waren in wiskunde en een hoge mate van zelfeffectiviteit hadden, een grotere kans hadden om hogere scores te behalen op gestandaardiseerde wiskundetoetsen en meer geavanceerde wiskundecursussen te volgen. Het was ook waarschijnlijker dat ze een carrière in STEM-gebieden (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde) nastreefden.

Implicaties voor het onderwijs

De bevindingen van dit onderzoek hebben belangrijke implicaties voor het onderwijs. Door de interesse in wiskunde te bevorderen en het geloof in eigen kunnen van leerlingen te ontwikkelen, kunnen leraren helpen de wiskundige prestaties van hun leerlingen te verbeteren.

Hier zijn enkele specifieke strategieën die leraren kunnen gebruiken om de interesse in wiskunde te bevorderen:

- Maak wiskunde relevant voor het leven van leerlingen. Laat ze zien hoe wiskunde in de echte wereld wordt gebruikt en help ze de verbanden te zien tussen wiskunde en andere vakken.

- Moedig leerlingen aan om zelf wiskunde te verkennen. Bied ze de mogelijkheid om wiskundespelletjes te spelen, puzzels op te lossen en wiskundige concepten te onderzoeken.

- Prijs leerlingen voor hun wiskundige prestaties en help hen een gevoel van zelfeffectiviteit te ontwikkelen.

Door deze strategieën te volgen, kunnen leraren helpen een generatie leerlingen te creëren die niet alleen goed zijn in wiskunde, maar ook van het vak houden.