Diep water oceaanstromen worden gevormd wanneer koud, voedselrijk water wegzakt en wegvloeit van het oppervlak. Er zijn bronnen van diepe waterstromen in de noordelijke en zuidelijke hemisferen. Diep waterstromen brengen voedingsstoffen naar het oppervlak terug door een proces dat bekend staat als opwelling. Door opwelling komen voedingsstoffen terug in zonlicht, waar plankton de voedingsstoffen kan gebruiken om energie te leveren die het ecosysteem van een oceaan aandrijft.

Oceaanlagen

De oceanen bestaan ​​uit waterlagen met verschillende kwaliteiten. De energie voor ecosystemen wordt gegenereerd door plankton, meestal in de bovenste laag die bekend staat als de photische zone (het gebied waar licht de oceaan binnendringt). Plankton gebruikt licht en voedingsstoffen in het water om voedselenergie te genereren. Grotere organismen voeden zich met het plankton en vormen de basis voor een voedselketen of ecosysteem dat ongewervelde dieren omvat, zoals garnalen en krill, grotere vissen, haaien, zeevogels en zeezoogdieren. Diepere lagen van oceanen zijn kouder en dode organismen leveren voedingsstoffen die uit de fotische zone in deze diepere lagen terechtkomen.

Bronnen

Diep waterstromen worden gevormd wanneer oppervlaktewateren worden afgekoeld, dichter worden en zinken onder het oppervlak. Grote gebieden waar dit gebeurt zijn rond Antarctica en in de Noord-Atlantische Oceaan. Water wordt dichter wanneer het een hoger zoutgehalte heeft of kouder wordt. Beide processen komen voor bij diepwaterstroombronnen door een combinatie van koeling en verdamping.

Cyclische nutriëntencyclus

Plankton heeft zonlicht en voedingsstoffen nodig om voedingsenergie te produceren. Plankton produceert het grootste deel van de voedselenergie in de bovenste lagen van de oceaan. Omdat deze voedselenergie wordt geconsumeerd door grotere organismen in de voedselketen, gaan voedingsstoffen verloren als dode organische stoffen naar dieper water zinken. Sommige van de voedingsstoffen zijn voor altijd verloren in oceaansedimenten, maar sommige van de voedingsstoffen worden gerecycled wanneer diepwaterstromen oppervlaktegebieden bereiken.

Opwelling van de wereld

De opwelling is een proces dat diepe voedingsstoffen veroorzaakt water om naar de oppervlakte te stijgen waar plankton de voedingsstoffen kan gebruiken om nieuwe voedselenergie te produceren. De opwelling kan worden veroorzaakt door weer en wind, die warm oppervlaktewater van het land af drijft, waardoor diepere, voedselrijke wateren naar de oppervlakte komen. Hierdoor kan plankton de voedingsstoffen en de energie van de zon gebruiken om nieuwe voedselenergie te produceren.

Temperatuur

Diep waterstromen herverdelen koud water van het noordelijke en zuidelijke halfrond terug naar meer gematigde streken op aarde. Deze stromen, in combinatie met warmere oppervlaktestromen, worden soms vergeleken met een transportband die warm oppervlaktewater naar de polen verplaatst en koud water terug naar de evenaar herverdeelt. Dit heeft het effect van het modereren van de globale temperaturen.