Southwest Research Institute (SwRI) heeft kamerbrandvergelijkingen uitgevoerd om beter te begrijpen hoe landspecifieke brandcodes in de VS, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk hebben invloed op de brandveiligheid van woninginrichting en hun bijdragen aan flashover. Het verminderen van de snelheid van flashover in een kamerbrand kan levens aanzienlijk redden, wat zich vertaalt in meer tijd voor mensen om aan een brand te ontsnappen. Flashover treedt op wanneer de temperatuur aan het plafond 1 bereikt. 000 graden C en alle brandbare stoffen in de kamer ontbranden.

Uit het onderzoek bleek dat de Amerikaanse en Frans ingerichte kamers in slechts vijf tot zes minuten een flashover bereikten, terwijl de kamer in het Verenigd Koninkrijk er 22 minuten over deed om flashover te bereiken.

De gestoffeerde meubels uit het Verenigd Koninkrijk bevatten de meest brandvertragende bescherming. De gemeten rooktoxiciteit werd ook geregistreerd als minder acuut giftig dan de in de VS en Frans ingerichte kamers.

"De meeste landen testen gestoffeerde meubels op brandprestaties, echter, brandpreventieve maatregelen en testnormen die worden toegepast op consumentenproducten variëren sterk per land, " zei Dr. Matthew Blais, SwRI directeur Brandtechnologie en hoofdonderzoeker.

Brandweeringenieurs van SwRI voerden negen brandwonden uit om de variaties in brandnormen van verschillende landen beter te begrijpen en om te bestuderen hoe snel flashover optreedt in een gerepliceerde realistische omgeving. Elk van de drie identiek ingerichte kamers bevatte een driekussensbank, een stoel en een flatscreen televisie. Echter, voor testdoeleinden, SwRI kocht deze specifieke artikelen in elk land, aangezien de materialen en vertragers verschillen. Elke kameropstelling bevatte ook een identieke salontafel, bijzettafeltje, gordijn, boekenkast en boeken, die allemaal in de VS zijn gekocht. Omdat deze artikelen doorgaans niet met een brandvertrager worden behandeld, de brandprestaties mogen niet van land tot land verschillen. Het Instituut voerde de verbrandingstests uit met behulp van de internationale standaard voor volledige specificaties voor kamertests, norm ISO 9705. De VS en Frankrijk gebruiken een ontvlambaarheidsnorm voor alleen smeulen, terwijl het VK een smeul- en openvlamontstekingstest combineert om de ontvlambaarheid te evalueren.

Wanneer de meubels in de woonkamer het eerste item zijn dat in brand wordt gestoken, er is meestal een hoger aantal gevallen van overlijden. SwRI selecteerde drie ontstekingsbronnen die een passerende norm vertegenwoordigen die in het VK wordt gebruikt tijdens een kamerverbranding met een open vlamontsteking. Voor elke kamerconfiguratie, ontsteking begon in het kussen van de middelste bank.

"In de VS en andere landen, er is een druk om chemische vlamvertragers te elimineren vanwege een anti-chemische beweging, " zei Blais. "Bij het testen van consumentenproducten, een van de gebruikte methoden is het verminderen van de eis om consumentenproducten te testen, vooral meubels, tegen open vuur ontstekingsbronnen. Deze studie toont de impact aan van landelijke brandcodes die alleen smeulende ontsteking vereisen in vergelijking met een landelijke test met open vlam. Wanneer een open vlamnorm wordt toegepast op consumentenproducten die zijn behandeld met brandwerend materiaal, de resultaten laten zien dat de kamer in een veel langzamer tempo flashover zou bereiken, waardoor mensen vijf tot zes keer zoveel minuten kunnen ontsnappen aan een huisbrand wanneer het eerste item dat wordt ontstoken een bank is."