Levende wezens:

* planten: Bomen, bloemen, grassen, struiken - al deze gebruiken koolstofdioxide uit de lucht om hun structuren te creëren door fotosynthese.

* dieren: Van insecten tot vogels tot zoogdieren, dieren bestaan ​​uit koolstofgebaseerde moleculen zoals eiwitten, vetten en koolhydraten.

* Fungi en bacteriën: Deze kleine levensvormen zijn cruciaal voor de koolstofcyclus, het afbreken van dode organische stof en het vrijgeven van koolstof in het milieu.

Niet-levende dingen:

* bodem: Bodem zit vol met ontbindende organische stof (dode planten en dieren) die koolstof afgeven terwijl ze afbreken. Het bevat ook koolstof in de vorm van mineralen.

* rotsen en mineralen: Hoewel niet zo duidelijk, kunnen rotsen en mineralen koolstof bevatten. Kalksteen wordt bijvoorbeeld gevormd uit de skeletten van mariene wezens, die koolstof bevatten.

* Water: Koolstofdioxide lost op in water en deze koolstof kan worden opgenomen in het leven op zee.

* lucht: De atmosfeer bevat koolstofdioxide, een essentieel broeikasgas.

Andere voorbeelden:

* hout: Bomen zijn voornamelijk samengesteld uit koolstof en hout is een belangrijke bron van koolstof.

* Fossiele brandstoffen: Steenkool, olie en aardgas worden gevormd uit de overblijfselen van oude planten en dieren gedurende miljoenen jaren. Ze zijn rijk aan koolstof.

Kortom, koolstof is een fundamentele bouwsteen van het leven en is aanwezig in vrijwel elk element van de buitenomgeving.