Staten in de hele VS willen nieuwe recyclingregimes invoeren die producenten van verpakkingen verplichten te betalen voor de onvermijdelijke verwijdering ervan, maar de industrie graaft in om te proberen de beweging een halt toe te roepen.

Maine werd de eerste staat die een dergelijk programma aannam in juli, toen de Democratische gouverneur Janet Mills een wetsvoorstel ondertekende dat producenten van producten met verpakkingsmaterialen verplicht om te storten in een nieuw staatsfonds. Het fonds zal worden gebruikt om gemeenten de kosten van recycling en afvalbeheer te vergoeden.

Oregon heeft een soortgelijk wetsvoorstel goedgekeurd dat wacht op ondertekening door de Democratische Regering Kate Brown, en ten minste zes andere staatswetgevers hebben soortgelijke wetsvoorstellen in behandeling, zei Yinka Bode-George, milieugezondheidsmanager voor de National Caucus of Environmental Legislators. Wetgevers in ten minste vier andere staten hebben ook belangstelling getoond voor dergelijke wetsvoorstellen, ze zei.

De staten met actieve rekeningen - de meeste democratisch georiënteerd - omvatten grote, invloedrijke economieën als New York en Californië. Milieuactivisten in die staten en anderen zijn van mening dat het veel te laat is om de kosten voor het weggooien van verpakkingen van de belastingbetalers naar de producenten te verschuiven.

Meer wetten zoals die van Maine zouden de industrie ertoe aanzetten om te stoppen met het maken van buitensporige verpakkingen, Bode-George zei. "Deze cultuur van dingen weggooien na eenmalig gebruik is een deel van het probleem, " voegde ze eraan toe. "Het is belangrijk voor de producenten van deze materialen om er echt eigenaar van te worden."

Maine's rekening is bedoeld om plastic te verminderen, karton, papier en ander verpakkingsafval door te eisen wat de staat "producentenbetalingen" noemde. De bedrijven kunnen de betalingen verlagen door hun eigen, onafhankelijke recyclingprogramma's of gewoon het verminderen van verpakkingen. De vergoedingen gaan naar een particuliere organisatie die gemeenten vergoedt voor recycling- en afvalbeheerkosten en investeert in educatie gericht op het verminderen van verpakkingen en het verbeteren van recycling.

De voorgestelde wet van Oregon is iets anders in die zin dat het producenten en fabrikanten van verpakkingen zou verplichten om een ​​non-profitorganisatie op te richten die belast is met het ontwikkelen van een recyclingplan voor verpakkingsmaterialen.

Voorstanders van deze strategieën noemen ze soms 'uitgebreide producentenverantwoordelijkheid'. Ze worden veel gebruikt in Europa en in sommige Canadese provincies. De Nationale Vereniging voor Afval &Recycling, een in Virginia gevestigde handelsgroep, heeft gezegd dat het dergelijke programma's kan ondersteunen wanneer ze zich richten op "stimulansen om nieuwe markten te creëren voor het recyclen van materialen, "want voor al deze recyclebare materialen zijn kopers nodig.

"Het belangrijkste is dat er een markt voor is, " zei Brandon Wright, een woordvoerder van de groep.

Maar de maatregelen hebben geleid tot een zware terugval van verschillende sectoren van de Amerikaanse industrie, waar de vrees wijdverbreid is dat de nieuwe wetten de kosten van het zakendoen in sommige staten zullen opdrijven. Nieuwe recyclingverplichtingen kunnen ertoe leiden dat bedrijven zich terugtrekken uit die staten of kosten doorberekenen aan consumenten, branchegenoten zeggen.

Het American Institute for Packaging and the Environment, of AMERIPEN, die de verpakkingsindustrie vertegenwoordigt, Mills had gevraagd om een ​​veto uit te spreken over het wetsvoorstel van Maine en van plan is een actieve rol te spelen in een aankomend regelgevingsproces hierover, zei Dan Felton, uitvoerend directeur van de groep.

AMERIPEN hoopte samen te werken met Maine aan een ander nieuw recyclingschema, maar de goedgekeurde wet laat "producenten en de mensen van Maine buiten het proces en worden gedwongen de rekening te betalen voor een systeem waarbij het Maine Department of Environmental Protection de enige beslisser is, ' zei Felton.

De voorgestelde recyclingwetten hebben ook geleid tot een terugdringing van industrieën die niet direct met verpakkingen werken, maar vertrouw erop. Robert Luria, manager overheidsrelaties voor Scotts Miracle-Gro Company, vertelde een staatscommissie dat de wet van Maine "het potentieel heeft om inefficiënties in het recyclingsysteem van Maine te vergroten."

Recycling, vooral van kunststoffen, is verder bemoeilijkt door het besluit van China om te stoppen met het accepteren van plastic afval uit andere landen.

Voorstanders zeggen dat de nieuwe recyclingrekeningen kunnen helpen bij dat afvalverwerkingsprobleem door de afhankelijkheid van plastic producten voor eenmalig gebruik te verminderen. Maine's wetsvoorstel stuurde "een sterk signaal dat het tijd is voor grote bedrijven en merken om hun steentje bij te dragen om plasticvervuiling te beteugelen en verspillende verpakkingen te verminderen, " zei Sarah Nichols van de Natural Resources Council van Maine.

in Maine, Vertegenwoordigers van de industrie die tegen het wetsvoorstel waren, weten dat de veranderingen eraan komen en werken samen met de staat om regels te maken waarmee ze kunnen leven.

De industrie bereidt zich ook voor op andere staten om het voorbeeld van Maine te volgen, zei Christine Cummings, uitvoerend directeur van de Maine Grocers &Food Producers Association.

"Ik denk dat dit nog maar het begin is van waar dit programma zich zowel in Maine als in het hele land in zal ontwikkelen, ' zei Cummings.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.