Dit is waarom:

* hotspots zijn gebieden in de mantel van de aarde waar pluimen van ongewoon hete magma naar het oppervlak stijgen. Dit magma is minder dicht dan het omliggende mantelmateriaal, waardoor het oprijst en door de korst smelt, waardoor vulkanen ontstaan.

* The Hawaiiaanse hotspot is een bekend voorbeeld van een hotspot. Kilauea is een van de vele vulkanen die zich meer dan miljoenen jaren hebben gevormd omdat de Pacific -plaat over deze stationaire hotspot is verplaatst.

Hoewel de exacte oorzaak van hotspots nog steeds wordt gedebatteerd, wordt gedacht dat ze diep in de mantel van de aarde worden gegenereerd, mogelijk van de kernmantelgrens.