Fotosynthese is het proces waarbij planten zonlicht gebruiken om koolstofdioxide en water om te zetten in glucose en zuurstof. Dit proces is essentieel voor het leven op aarde, omdat het het voedsel en de zuurstof levert die alle dieren, inclusief mensen, nodig hebben om te overleven.

Fotosynthese vindt plaats in de bladgroenkorrels van plantencellen. Chloroplasten zijn kleine, groene organellen die chlorofyl bevatten, een pigment dat zonlicht absorbeert. Wanneer zonlicht op chlorofyl valt, veroorzaakt het een reeks chemische reacties die resulteren in de productie van glucose en zuurstof.

De eerste stap in de fotosynthese is de absorptie van lichtenergie door chlorofyl. Deze energie wordt vervolgens gebruikt om watermoleculen te splitsen in waterstof- en zuurstofatomen. De waterstofatomen worden gebruikt om koolstofdioxide te reduceren tot glucose, terwijl de zuurstofatomen vrijkomen in de atmosfeer.

De algemene vergelijking voor fotosynthese is:

6 CO2 + 6 H2O + lichtenergie → C6H12O6 + 6 O2

Deze vergelijking laat zien dat bij fotosynthese koolstofdioxide en water worden opgenomen en lichtenergie wordt gebruikt om deze om te zetten in glucose en zuurstof. Glucose is een suiker die planten gebruiken voor energie, terwijl zuurstof een gas is dat essentieel is voor de ademhaling.

Fotosynthese is een complex proces dat essentieel is voor het leven op aarde. Het levert het voedsel en de zuurstof die alle dieren, inclusief mensen, nodig hebben om te overleven.