Tropische regenwouden herbergen de grootste diversiteit aan planten en dieren op het land. Regenwouden zijn ook essentieel voor de mensheid omdat ze veel belangrijke materialen opleveren, zoals rubber, dat afkomstig is van regenwoudplanten. Bovendien vinden veel medicinale plantenstoffen uit het regenwoud toepassing in de moderne geneeskunde. Menselijke activiteiten zoals mijnbouw, houtkap, wegenbouw en landbouw zijn verantwoordelijk voor de vernietiging van regenwouden. Volgens het World Conservation Monitoring Centre wordt jaarlijks 400.000 hectare Amazonewoud gekapt. Natuurbehoud probeert de regenwouden te redden voordat deze grote poel van biodiversiteit verloren gaat.
Biodiversiteit

De regenwouden herbergen het grootste aantal planten- en diersoorten op het land. Dit maakt deze ecosystemen rijk aan biodiversiteit (variëteit aan leven). Omdat de bossen snel verdwijnen, worden sommige planten- en diersoorten bedreigd. De dieren die in deze bossen gedijen, verliezen hun leefgebied. Verlies van biodiversiteit zou de gezondheid van de planeet Aarde bedreigen.
Storehouse of Medicinal Plants

Volgens Diane Jukofsky in "Encyclopedia of Rainforests," ongeveer een derde van de planten die worden gebruikt in het onderzoek en de ontwikkeling van farmaceutische drugs worden gevonden in regenwouden. Tal van medicijnen die in de moderne geneeskunde worden gebruikt, zijn direct of indirect afgeleid van chemicaliën uit regenwoudplanten. Deze omvatten levensreddende kuren verkregen van Catharanthus roseus (Madagascar maagdenpalm) die is gesynthetiseerd in een geneesmiddel dat wordt gebruikt om leukemie te behandelen; en cinchona schors, die de samengestelde kinine oplevert die ooit de behandeling van malaria naar keuze was. Tropische regenwouden herbergen 70 procent van de planten die door het Amerikaanse National Cancer Institute zijn geïdentificeerd voor de behandeling van kanker. Wetenschappers blijven de medicinale waarde van regenwoudplanten verzamelen en bestuderen.
Biedt voedsel

Veel regenwoudvruchten leveren voedsel voor mensen over de hele wereld. Deze omvatten bananen, cacao, ananas, yams, avocado's en kokosnoten. De export van fruit uit het regenwoud levert elk jaar miljarden dollars op. Tropische noten, inclusief paranoten, cashewnoten en macadamia-noten zijn ook een belangrijke bron van inkomsten voor de Amazone-regenwouden.
biedt belangrijke materialen

Logboeken van regenwouden worden omgezet in meubels, verpakkingen, faxpapier en barbecue houtskool. Regenwouden bieden ook natuurlijke plantaardige materialen zoals oliën, latex en wassen. Latex is de grondstof voor industrieën die rubber en kauwgom produceren. Wassen verkregen uit de Braziliaanse waxpalm worden gebruikt voor de productie van lippenstiften. Natuurlijke kleurstoffen, aromatische oliën en parfums zijn ook afgeleid van plantaardig regenwoud.
onderhoudt weer

Regenwouden helpen bij het handhaven van lokale en wereldwijde weerpatronen. Volgens Edward Parker in "Rainforest Trees and Plants" absorberen de regenwouden ongeveer de helft van de koolstofdioxide die door menselijke activiteiten in de atmosfeer wordt uitgestoten. Als gevolg hiervan helpen de regenwouden de effecten van het broeikaseffect te verminderen.