Zeker wel, wij weten over jou, Bathophilus , maar hoeveel diepzeevrienden van jou hebben wij mensen nog nooit gezien? Peter David/Getty Images

Aangezien we niet weten hoe groot de ruimte is (of zelfs als er maar één universum is), we kunnen met redelijke zekerheid zeggen dat we waarschijnlijk meer weten over de oceaan dan over de kosmos.

Maar klik nog niet weg, omdat dat niet echt ter zake komt:onze kennis van de oceaan - in vergelijking met onze kennis van de ruimte die we kennen en kunnen verkennen - is schokkend dun. Bedenk dat we sinds 1969 12 mensen naar de maan hebben gestuurd tijdens een handvol missies; slechts drie mensen zijn afgedaald naar het diepste deel van de oceaan in de Marianentrog [bron:Thar]. (En merk op dat een van hen filmmaker James Cameron was, die naar verluidt $ 10 miljoen van zijn eigen geld heeft uitgegeven om het onderzeese vaartuig te financieren [bron:Broad].) Nog schokkender? De oceaan neemt ongeveer 71 procent van de ruimte op aarde in, maar maar liefst 95 procent van die oceaan is volledig onontgonnen [bron:NOAA].

Maar dat nummer is een beetje misleidend. De hele oceaanbodem is in kaart gebracht, maar alleen met een resolutie van 5 kilometer (3 mijl). (Dat betekent dat we objecten groter dan 5 kilometer kunnen zien.) Dat betekent niet dat we de hele verdieping hebben verkend of zelfs gezien, zelfs met instrumenten; het werk wordt gedaan door radar te gebruiken om het zeeoppervlak te meten, geeft ons een idee van waar hobbels en kuilen in de oceaanbodem liggen. Het is een vrij coole prestatie, maar de kaarten van de oceaanbodem zijn nog steeds niet zo gedetailleerd als de kaarten van de planeten om ons heen. Als je bedenkt hoeveel van de oceaanbodem we echt hebben gezien en waarover we kunnen rapporteren, we hebben het over 0,05 procent van de oceaan, in kaart gebracht met de hoogste resolutie van sonar [bron:Copley].

Het roept de vraag op:waarom lijkt de ruimte een groter doelwit voor verkenning dan de oceaan? Een deel van het antwoord komt neer op het gemak van verkenning. Zeker wel, het is moeilijk om een ​​ruimteschip te krijgen, of zelfs een sonde, naar de ruimte. Maar het is ook geen middag baantjes zwemmen om iemand naar de bodem van de oceaan te krijgen, waar de druk van 50 jumbojets op u rust [bron:Stillman]. En onthoud dat in de ruimte, je hebt het voordeel dat je dingen echt ziet:de oceaan is donker en hopeloos troebel. Het is geen gemakkelijke taak om daar beneden een licht te krijgen dat ver genoeg kan schijnen om iets te zien.

Dus misschien begrijpen we meer over de ruimte die we kennen dan de oceaan waarmee we leven, maar dat betekent niet dat we een van beide gebieden hebben vastgebonden en uitgedokterd.

Oorspronkelijk gepubliceerd:7 april 2015

Veelgestelde vragen over oceaanverkenning

Wat is oceaanonderzoek?

Oceaanverkenning is de zoektocht naar oceaanwezens, ecosystemen en andere ontdekkingen om ons begrip van de oceaan te vergroten. De verzamelde informatie helpt ons te begrijpen hoe klimaat- en weersveranderingen op aarde worden beïnvloed. Bovendien, de informatie kan helpen bij oceanografische navigatie, cartografie, scheepsbouw, en nog veel meer.

Hoeveel van de oceaan is onontgonnen?

Bijna 80 procent van de oceanen op aarde is vanaf 2021 onontgonnen of niet in kaart gebracht.

Hoe wordt oceaanverkenning gedaan?

Waterkolommonsternemers en boeien worden door onderzoekers en oceanografen gebruikt om oceanen te verkennen, toezicht houden op hun oppervlakte en de kwaliteit van het water. Andere apparaten, zoals op afstand bediende voertuigen en sonars, helpen hen om oceaankaarten te maken en efficiënt en veilig diep in de oceanen te reizen. Duiken is een ander hulpmiddel dat wordt gebruikt om oceaanwater te verkennen.

Wie verkent de oceaan?

Het Office of Ocean Exploration and Research (OER) onder NOAA heeft de taak om oceanen te verkennen om nuttige informatie te ontdekken die kan helpen de economie van de Verenigde Staten te versterken, gezondheid en veiligheid. De OER is het enige programma van de Amerikaanse federale overheid dat verantwoordelijk is voor oceaanonderzoek.

Onderzoekt NASA de oceaan?

Ja, NASA verkent al jaren oceanen vanuit de ruimte. 1978, NASA stuurde zijn eerste civiele oceanografische satelliet de ruimte in. Ze noemden het de Seasat, die vijf cruciale sensortechnologieën droeg, namelijk:De Synthetic Aperture Radar, De visuele en infrarood radiometer, De Scanning Multichannel Magnetron Radiometer, Scatterometersysteem en de radarhoogtemeter.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe diepzee redding werkt
• Hoe oceaanstromingen werken
• Wat als een astronaut een ruimtewandeling maakt zonder een ruimtepak te dragen?
• Kan de aarde ooit een nieuwe oceaan krijgen?
• NASA's 10 grootste prestaties

bronnen

• Breed, William J. "Directeur 'Titanic' schenkt Deep-Sea Craft aan Instituut." 26 maart 2013. (2 januari, 2015) http://www.nytimes.com/2013/03/26/science/earth/james-cameron-to-donate-deep-sea-craft-to-woods-hole-institute.html?_r=0
• Copley, Jon. "Hoe weinig weten we over de oceaanbodem?" Wetenschappelijke Amerikaan. 9 oktober 2014. (2 jan., 2015). http://www.scientificamerican.com/article/just-how-little-do-we-know-about-the-ocean-floor/
• Groenmeier, Larry. "Cameron voltooit Titanic soloreis naar de oceaanbodem." Wetenschappelijke Amerikaan. 26 maart 2012. (2 jan., 2015) http://blogs.scientificamerican.com/observations/2012/03/26/cameron-completes-titanic-solo-journey-to-the-ocean-floor/
• National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). "Oceaan." (2 januari, 2015) http://www.noaa.gov/ocean.html
• Stillman, Dan. "Wie zijn NASA's Earth Explorers?" 8 oktober 2009. (2 januari, 2014). http://www.nasa.gov/audience/forstudents/5-8/features/oceans-the-great-unknown-58_prt.htm
• Thar, Jonathan. "Wereld Oceanen Dag." De Vancouverzon. 7 juni 2011. (2 januari, 2015) http://blogs.vancouversun.com/2011/06/07/world-oceans-day-why-should-we-know-more-about-the-moon-than-our-oceans/