Hoewel bomen met elkaar communiceren en met elkaar communiceren, is de term 'praten' een beetje een antropomorfisering en wetenschappelijk bewijs ondersteunt dat bomen niet communiceren via ondergrondse schimmels zoals mensen of dieren dat doen. Bosbomen communiceren via een complex systeem van chemische signalen en fysieke interacties.

- Mycorrhiza-netwerken: Bomen vormen mycorrhiza-relaties met schimmels, waarbij de schimmelhyfen zich uitstrekken van de boomwortels naar de omringende grond. Deze mycorrhiza-netwerken vergemakkelijken de uitwisseling van voedingsstoffen en water tussen de boom en de schimmel, waardoor de opname van voedingsstoffen en de droogteresistentie van de boom worden verbeterd. Hoewel deze mycorrhiza-netwerken essentieel zijn voor het overleven van bomen en de kringloop van voedingsstoffen, dienen ze niet als primair communicatiemiddel tussen individuele bomen.

- Chemische signalen en allelopathie: Bomen geven verschillende chemische verbindingen af, waaronder vluchtige organische stoffen (VOS), in de lucht en de bodem. Deze chemische signalen kunnen door naburige bomen worden gebruikt om de aanwezigheid van individuen in de buurt waar te nemen, omgevingsstress te detecteren en zelfs de groei en het gedrag van andere planten te beïnvloeden via een proces dat allelopathie wordt genoemd. Bepaalde boomsoorten geven chemicaliën af die de kieming en groei van concurrerende plantensoorten remmen, waardoor een concurrentievoordeel ontstaat voor de vrijkomende boom.

- Fysieke interacties: Bomen kunnen ook fysiek met elkaar interacteren via hun wortels en bovengrondse structuren. Worteltransplantatie en wortelfusie, waarbij de wortels van verschillende bomen samenkomen en hulpbronnen uitwisselen, kan plaatsvinden tussen naburige bomen. Bovendien kunnen boomkronen met elkaar verweven zijn, waardoor een bladerdak ontstaat dat de beschikbaarheid van licht, schaduwpatronen en de micro-omgeving in het bos beïnvloedt. Deze fysieke interacties kunnen trapsgewijze effecten hebben op de groei, concurrentie en overleving van verschillende boomsoorten.

Hoewel bosbomen met elkaar communiceren en interageren via verschillende mechanismen, waaronder chemische signalen en fysieke interacties, wordt het idee dat bomen door ondergrondse schimmels ‘praten’ niet ondersteund door wetenschappelijk bewijs over de manier waarop mensen of dieren communiceren via taal of vocalisaties.