Uit het onderzoek bleek dat honden concentraties eucalyptushydrolaat kunnen leren identificeren die duidelijk onder de detectiedrempel liggen van geavanceerde analytische instrumenten die tegenwoordig worden gebruikt. De concentraties lagen ook ver onder eerder gerapporteerde niveaus. Het buitengewone reukvermogen van honden kan bijvoorbeeld worden benut bij zoek- en reddingsoperaties en bij medische detectie.

Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Animals .

De 15 honden die aan het onderzoek deelnamen, hadden verschillende trainingsachtergronden. Sommige honden hadden ervaring met neuswerk, wat een hobby en een competitieve hondensport is, terwijl sommigen getraind waren om ziekten, schimmels of plagen te identificeren.

In het onderzoek moesten de honden monsters met lage concentraties eucalyptushydrolaat onderscheiden van monsters die alleen water bevatten. De focus lag op het bepalen van de laagste concentratie die de honden met zekerheid konden detecteren.

Het onderzoek omvatte drie verschillende tests waarbij de concentraties van het hydrolaat geleidelijk werden verdund totdat de honden de geur niet langer konden identificeren. Dit bepaalde de drempel voor hun geurdetectievermogen.

"De geurdetectiedrempel van de honden varieerde aanvankelijk van 1:10⁴–1:10²³, maar werd na een trainingsperiode teruggebracht tot 1:10¹⁷–1:10²¹. Met andere woorden, de honden hadden 1 tot 10 moleculen per milliliter water nodig om te detecteren het juiste monster. Om het in perspectief te plaatsen:een enkele gistcel bevat 42 miljoen moleculen", zegt de hoofdonderzoeker van het onderzoek, Anna Hielm-Björkman van de Universiteit van Helsinki.

Bovendien ontdekten de onderzoekers dat er een grote variatie bestond tussen de eucalyptushydrolaatproducten die gewoonlijk bij neuswerk worden gebruikt. Ze analyseerden tien commerciële producten en ontdekten bijvoorbeeld verschillende concentraties eucalyptol en lagere alcoholen.

"Dit verklaart waarom veel honden die gewend waren aan commerciële eucalyptushydrolaten onverwacht slechte resultaten lieten zien in het onderzoek. Hun reukvermogen is zo nauwkeurig dat ze het in het onderzoek gebruikte eucalyptushydrolaat niet identificeerden als dezelfde stof waarmee ze vertrouwd waren." /P>

"Dit toont het belang aan van het gebruik van gestandaardiseerde neuswerkproducten bij zowel trainingen als sportwedstrijden", besluit gastonderzoeker Soile Turunen van de Universiteit van Oost-Finland.

Meer informatie: Soile Turunen et al, Geurdetectiedrempel van getrainde honden voor eucalyptushydrolaat, dieren (2024). DOI:10.3390/ani14071083

Journaalinformatie: Dieren

Aangeboden door Universiteit van Helsinki