We willen het idee van een kloof in de houding van stadsbewoners en plattelandsmensen graag bestendigen als onderdeel van debatten over het milieu, maar het is gewoon niet de realiteit, legt Thomas Bernauer uit. In feite is er weinig bewijs van een fundamentele scheiding tussen stad en platteland in het Zwitserse milieubeleid.

Aan de ene kant hebben we de conservatieve plattelandsmensen. Ze gaan vol gas in hun auto, maar als het gaat om het klimaat en de biodiversiteit trappen ze op de rem. Aan de andere kant hebben we de linksgroene stadsbewoners; predikers van klimaatactie terwijl ze de grootste fans van vliegen blijven. Mensen maken vaak gebruik van deze clichés over de stad en het platteland om het debat over milieubeleid en peilingen uit te leggen. Ze promoten het beeld van een diepe maatschappelijke kloof tussen plattelandsbezwaarden (die liever hun eigen belangen beschermen dan het milieu) en de schijnheilige stedelingen (die een groene revolutie eisen, maar daar weinig aan bijdragen).

Deze leemte in het milieubeleid werd onlangs extreem prominent met de introductie van de CO₂ wet en het drinkwater- en pesticideninitiatief. Opiniepeilingen en de media hebben ook een kloof vastgesteld in het aanstaande initiatief tegen de bio-industrie, waarbij de plattelandsbevolking tegen en de stedelijke bevolking vóór de voorgestelde actie is.

Welke waarheid zit er in deze (vermeende) eco-kloof tussen stad en platteland? De kwestie is complex en ik zal beginnen met te zeggen dat ik dergelijke retoriek misleidend vind, aangezien er zeer weinig empirisch bewijs is voor deze tegenstrijdigheid. Maar eerst.

Tenslotte niet zo verschillend

Mijn onderzoeksgroep als onderdeel van het Zwitserse Milieupanel gebruikte enquêtes en stemresultaten om te onderzoeken of er een kloof is in het milieubeleid tussen landelijke en stedelijke bevolkingsgroepen.

Zwitsers milieupanel

In samenwerking met het Federale Bureau voor Milieu hebben onderzoekers van ETH Zürich sinds 2018 twee keer per jaar duizenden willekeurig geselecteerde mensen in Zwitserland ondervraagd over hun houding ten opzichte van verschillende milieubeleidskwesties en hun gedrag. Meer over het Zwitserse milieupanel en een rapport over stad -verschillen op het platteland zijn hier beschikbaar.

Uit onze onderzoeksgegevens blijkt dat er vrijwel geen relevante verschillen bestaan ​​tussen vestigingsgebieden op het gebied van omgevingsgerelateerde attitudes en gedrag. Natuurlijk is de houding ten opzichte van milieukwesties veel minder uitgesproken in extreem landelijke plaatsen dan in grotere steden. De ondervraagden op het platteland hebben ook de neiging om meer auto's te bezitten en te besturen en meer vlees te eten, terwijl mensen in de stad meer vliegen. Over het algemeen lijken milieugerelateerde attitudes en gedragspatronen echter sterk op elkaar:er is praktisch geen bewijs van een kloof tussen stad en platteland.

Geïsoleerde verschillen bij de stembus

Daarentegen zien we sinds 2010 een lichte differentiatie in stemgedrag bij nationale stemmingen over milieukwesties, maar alleen tussen extreem landelijke regio's en sterk verstedelijkte gebieden. Met een gemiddelde afwijking van maximaal acht procent tot 2020 (12% van 2020 tot 2021) tussen beide typen woongebieden aan de uiterste uiteinden van het spectrum, is het echter een hele klus om een ​​fundamentele kloof tussen stad en platteland te claimen.

Als we kijken naar de afgelopen 20 jaar en alle negen gebiedstypen meetellen, is het verschil tussen stad en platteland klein en, nogal verrassend, zelfs iets kleiner dan het geval is voor alle nationale stemmen samen.

Dat gezegd hebbende, zijn er recentelijk bepaalde initiatieven geweest die rechtstreeks verband houden met landbouw of fossiele brandstoffen en die hebben geleid tot een enorm verschillend stemgedrag tussen stad en platteland. Deze omvatten de Zwitserse jachtwet, die een verschil van 18,9% zag, de CO₂ wet (17,8%), het drinkwaterinitiatief (15,4%) en het pesticideninitiatief (14,5%).

Maar om hieruit te concluderen dat de stedelijke en landelijke bevolking gepolariseerd zijn over milieukwesties in Zwitserland is naar mijn mening gebaseerd op het stemgedrag van de afgelopen 20 jaar en de onderzoeksgegevens die sinds 2018 door het Zwitserse Milieupanel zijn verzameld, speculatief en grotendeels vals. + Verder verkennen

In steden betekent een hoger inkomen meer bescherming tegen geluidsoverlast