Uit een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Climate Change is gebleken dat klimaatverandering de impact van rondwormen op graslanden aanzienlijk kan beïnvloeden. Spoelwormen zijn een soort parasitaire nematoden die in de grond leven en zich voeden met de wortels van planten. Ze kunnen aanzienlijke schade aanrichten aan gewassen en weilanden, en vormen een grote plaag voor de landbouw.

De studie, geleid door onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, gebruikte een combinatie van veldexperimenten en wiskundige modellen om te onderzoeken hoe klimaatverandering de overvloed en impact van rondwormen op graslanden zou kunnen beïnvloeden. De onderzoekers ontdekten dat klimaatverandering de overvloed aan rondwormen in graslanden met wel 50% zou kunnen vergroten. Deze toename zou kunnen leiden tot een aanzienlijke vermindering van de plantaardige biomassa en de productiviteit, en zou een grote impact kunnen hebben op de voedselketen en het vermogen van graslanden om koolstof op te slaan.

De onderzoekers ontdekten ook dat klimaatverandering de verspreiding van rondwormen in graslanden zou kunnen veranderen. Onder de huidige klimaatomstandigheden komen spoelwormen het meest voor in warme, vochtige streken. Verwacht wordt echter dat de klimaatverandering in veel regio’s de frequentie en ernst van droogtes zal doen toenemen, wat zou kunnen leiden tot een verschuiving in de verspreiding van rondwormen naar koelere, drogere regio’s.

De studie biedt nieuwe inzichten in de potentiële gevolgen van klimaatverandering op graslanden. De bevindingen suggereren dat klimaatverandering zou kunnen leiden tot een aanzienlijke toename van de overvloed en impact van rondwormen, wat een grote impact zou kunnen hebben op de voedselketen en het vermogen van graslanden om koolstof op te slaan.

Om de potentiële gevolgen van klimaatverandering op graslanden te verzachten, is het belangrijk om beheerstrategieën te ontwikkelen die de overvloed en impact van rondwormen kunnen verminderen. Deze strategieën kunnen het gebruik van resistente plantenvariëteiten, vruchtwisseling en biologische bestrijding omvatten.