Inwoners die gedwongen waren te vluchten voor bosbranden die een Canadese olieproducerende hub bedreigden, mochten zaterdag naar huis terugkeren nadat de evacuatiebevelen waren ingetrokken.

"We zijn zo blij dat we mensen thuis kunnen verwelkomen en veilig naar huis kunnen laten terugkeren", zei Sandy Bowman, burgemeester van Fort McMurray, en bedankte de meer dan 6.000 bewoners die het bevel hadden gekregen te vertrekken voor hun "geduld, vastberadenheid en kracht." /P>

De broodnodige regenval heeft de intensiteit van de bosbranden in de provincie Alberta in het westen van Canada verminderd en er is "aanzienlijke vooruitgang" geboekt bij het in bedwang houden van de noordelijke rand, aldus een verklaring van de stad.

Meer dan 19.000 hectare (47.000 acres) bleef echter uit de hand lopen, zeiden brandweerlieden van Alberta in een update van zaterdagochtend, waarin meer voorspelde regen werd opgemerkt.

Het evacuatiebevel voor de inwoners van Fort McMurray kwam dinsdag toen de zich snel verspreidende brand de stad naderde.

In 2016 werd het getroffen door een brand die aanleiding gaf tot de evacuatie van 90.000 mensen. Dit was een grote catastrofe waarbij 2.500 gebouwen verwoest werden en miljarden dollars aan schade ontstonden.

De Canadese autoriteiten hebben zich schrap gezet voor de mogelijkheid van een nieuw verwoestend seizoen van bosbranden, nadat het land vorig jaar tijdens de ergste bosbranden van kust tot kust van kust tot kust verwoestte en meer dan 15 miljoen hectare land verwoestte.

Een tracker van de federale overheid toonde zaterdagmiddag 114 actieve branden, waaronder 42 in Alberta en 40 in het meest westelijke British Columbia.

© 2024 AFP