Van het leren van de echte reden waarom zebra's strepen hebben tot de ontdekking van fossielen van 500 miljoen jaar geleden, zijn wetenschappers druk bezig geweest met het bestuderen van dieren over de hele wereld. Als je je afvraagt over het laatste onderzoek over dieren en de impact ervan op de biologie, lees dan verder.
Waarom zebra's strepen hebben

De prachtige zwart-witte strepen op een zebra kunnen een belangrijk doel dienen. Wetenschappers hebben gespeculeerd dat de strepen helpen zebra's elkaar identificeren of camouflage bieden. Nieuw onderzoek laat echter zien dat de strepen vliegen verwarren en het hen moeilijker maken om op de zebra's te landen.

Onderzoekers vergeleken zebra's en paarden die in een Britse stal woonden en ontdekten dat strepen het voordeel boden van minder beten van dazen. Toen onderzoekers zwart-witte jassen op paarden zetten, zagen ze dezelfde resultaten. Paardenvliegen vonden het moeilijker om op de strepen te landen, dus de dieren hadden minder beten. Het is mogelijk dat vliegende insecten denken dat de zwarte strepen takken zijn en proberen ze te vermijden. Het is ook waarschijnlijk dat de patronen hun gezichtsveld verwarren.
Bijen kunnen wiskunde gebruiken

Bijen hebben opmerkelijke vaardigheden om dingen te onthouden, maar onderzoekers hebben ontdekt dat ze ook wiskunde kunnen doen. Eerdere studies hebben aangetoond dat bijen het concept nul begrijpen. Nu bleek uit een nieuwe studie van de RMIT University in Australië dat bijen konden optellen en aftrekken.

Je kunt een bij niet vragen om een eenvoudig rekenkundig werkblad met een klein potlood in te vullen, dus moesten onderzoekers met creatieve manieren om hun wiskundige vaardigheden te testen. Ze maakten een speciaal doolhof met kaarten met verschillende kleuren. Elke kleur betekende dat ze er één moesten optellen of aftrekken. De eerste kaart had bijvoorbeeld vijf gele driehoeken, wat betekende dat de bijen er één moesten aftrekken om er vier te krijgen. Het volgende deel van het doolhof had twee kaarten: een met vier gele driehoeken en een met twee gele driehoeken. Om bij een verborgen druppel suikerwater te komen, moesten de bijen de kaart kiezen met vier gele driehoeken.

De bijen in het experiment vertraagden om naar de kaarten te kijken en bedachten uiteindelijk hoe ze door het doolhof moesten navigeren optellen en aftrekken. Het kostte hen echter 40 tot 70 reizen om te leren hoe het te doen. Nadat de onderzoekers de kaarten hadden veranderd en het suikerwater hadden verwijderd, bleven de bijen de wiskundepuzzels correct oplossen. Hun gemiddelde succespercentage was stabiel op 70 procent.
Half miljard jaar oude fossielen ontdekt

Als je je afvraagt hoe dieren er 500 miljoen jaar geleden uitzagen, hebben wetenschappers in China het antwoord. Paleontologen hebben meer dan 2000 soorten gevonden op de fossiele site van Qingjiang, en ongeveer de helft zijn nieuwe organismen die nog niet eerder zijn onderzocht. Gelegen langs de Danshui-rivier, heeft de site veel bewaarde fossielen uit de Cambrische periode.

De oude fossielen kunnen antwoorden bieden op de ontwikkeling en evolutie van dieren. Veel van de geconserveerde dieren hebben nog steeds hun zachte weefsels en organen. Van primitieve vissen tot zeeanemonen, de fossielen onthulden een grote verscheidenheid aan dierenleven.
China kloont een politiehond

CNN meldt dat China zijn eerste gekloonde politiehond traint. Sinds wetenschappers Dolly de schapen hebben gekloond in 1996, zijn andere huisdieren en dieren gedupliceerd. In China was het Sinogene-bedrijf verantwoordelijk voor het klonen van een getalenteerde politiehond met de bijnaam Sherlock Holmes.

Kunxun is de gekloonde puppy en vergelijkbaar met een Duitse herder. Ze werd gekloond uit Huahuangma, een beroemde 7-jarige politiehond, die de misdaad hielp bestrijden en zaken oploste. Kunxun krijgt al training in de hoop dat ze in de toekomst ook een politiehond zal worden. Het doel van het klonen was om een hond te maken die gemakkelijker en sneller te trainen zou zijn.
New Sea Squirt Discovered

Wetenschappers die de Java-loopgraaf in de Indische Oceaan verkenden, vonden een zeespuit die niemand eerder had gezien . Zee-squirts, of ascidians, zijn dieren die op zakjes lijken en in staat zijn water eruit te spuiten. CNET meldt dat de nieuwe zeespuit eruit zag als een ballon aan een touwtje en in het water dreef. Hoewel er weinig informatie is over het nieuwe dier, hopen wetenschappers in de toekomst meer te leren.
Huisdierpapegaaien kweken in het wild

Papegaaien die aan hun huizen ontsnapten omdat huisdieren in het wild in het wild fokken Staten. Hoewel ze niet inheems zijn in de VS, zijn 56 verschillende papegaaiensoorten gevonden in 43 staten. In een nieuwe studie ontdekten onderzoekers dat 25 soorten broeden in 23 staten.

Een beroemd voorbeeld is de monniksparkietenkolonie in Hyde Park, Chicago. De heldergroene vogels zijn inheems in Zuid-Amerika en kwamen in de jaren zestig als huisdieren naar de VS. Het is niet duidelijk hoe de vogels in Hyde Park zijn beland, maar onderzoekers speculeren dat ze mogelijk aan iemands huis of een verzendcontainer zijn ontsnapt. Tegenwoordig blijven de vogels in het wild broeden en verspreiden ze zich door het gebied rond Chicago. Ze vormen geen bedreiging voor inheemse vogels.
Waarom walvissen geen kanker krijgen

Wetenschappers denken dat overgewicht en ouder het risico op kanker verhogen. Sommige van de zwaarste en oudste dieren op de planeet, walvissen, krijgen echter zelden kanker. In een nieuwe studie onderzochten onderzoekers het DNA van bultruggen en ontdekten dat delen van hun genomen sneller evolueerden dan andere zoogdieren. Deze delen hadden genen voor DNA-herstel, celgroei en celdeling.

Kanker kan beginnen vanwege problemen met celdeling en groei, wat kan leiden tot tumoren. Mutaties kunnen ook kanker veroorzaken, maar walvissen hebben weinig DNA-mutaties. Dit kan de paradox van Peto verklaren dat het aantal cellen in een organisme niet overeenkomt met de kans op kanker. Je zou verwachten dat organismen met meer cellen, die meer mutaties en problemen kunnen hebben, meer kanker hebben, maar het is niet waar.

Onderzoekers geloven dat walvissen zich in de loop van de tijd hebben ontwikkeld om kanker te bestrijden. Dit geeft hen hoop een manier te vinden om mensen en andere soorten ook te helpen kanker te verslaan.