De urgentie om de klimaatverandering aan te pakken is nog groter voor Aboriginals en Torres Strait Islanders, en andere First Nation-volkeren over de hele wereld. First Nations-mensen zullen onevenredig worden getroffen en ervaren al existentiële bedreigingen van klimaatverandering.

De zich ontvouwende ramp in de Northern Rivers-regio's van New South Wales is geen uitzondering, met Aboriginal-gemeenschappen die volledig onder water staan ​​of zijn afgesneden van essentiële voorraden.

Inheemse volkeren en volkeren van de Straat van Torres hebben het land millennia lang beschermd en hebben dramatische klimaatveranderingen overleefd. We zijn nauw verbonden met Country en onze kennis en culturele praktijken bieden oplossingen voor de klimaatcrisis. Desondanks worden we nog steeds uitgesloten van leiderschapsrollen in discussies over klimaatoplossingen, zoals het recente rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC).

Deze voortdurende uitsluiting is de reden waarom onderzoek naar de effecten van klimaatverandering op First Nations-mensen nodig is.

In oktober vorig jaar bracht het Lowitja Institute, in samenwerking met het Aboriginal and Torres Strait Islander National Health Leadership Forum en de Climate and Health Alliance, onderzoekers, leden van de gemeenschap, jongeren en advocaten uit het hele land samen tijdens een rondetafelgesprek .

Samen brachten ze de bevindingen samen voor de Discussion Paper Climate change and Aboriginal and Torres Strait Islander health.

Hoe klimaatverandering inheemse volkeren beïnvloedt

Zoals de krant ons vertelt, bedreigt klimaatverandering onze sociale en culturele determinanten van gezondheid, waaronder toegang tot het land, traditioneel voedsel, veilig water, passende huisvesting en gezondheidsdiensten.

Aboriginal gezondheidsdiensten hebben het al moeilijk om te werken bij extreem weer, met toenemende eisen en een verminderd personeelsbestand. Al deze krachten zorgen er samen voor dat de reeds onaanvaardbare gezondheidsproblemen van de Aboriginals en de inwoners van de Straat van Torres nog verder toenemen en de historische en hedendaagse onrechtvaardigheden van kolonisatie nog groter worden.

Tijdens de rondetafelgesprek hoorden we krachtige en ontroerende verhalen van gemeenschappen in de frontlinie van klimaatverandering.

Norman Frank Jupurrurla, een gemeenschapsleider uit Tennant Creek, sprak over het opdrogen van heilige waterpoelen, het afsterven van oude schaduwbomen, stijgende temperaturen, ontoereikende huisvesting, stroomuitval en bedorven essentieel voedsel en medicijnen.

Vanessa Napaltjarri Davis, een vrouw uit Warlpiri/Northern Arrente en senior onderzoeker bij Tangentyere Council in Mparntwe/Alice Springs, sprak over veranderingen in de beschikbaarheid van bushfood en medicijnen - essentieel voor onze gezondheid en welzijn - als gevolg van veranderende temperaturen en seizoenen.

Bijvoorbeeld, zoals Norman Frank Jupurrurla schreef:"...nu staat het land in brand en wordt het verwoest door de klimaatverandering. Ik kan nu al geen varanen meer zien."

Aboriginal en Torres Strait Islander-volkeren hebben een diepe en pijnlijke kennis van de rol die dominante cultuur, racisme en koloniale machtsdynamiek spelen binnen klimaatverandering. Hoewel er veel voorgestelde oplossingen voor klimaatverandering zijn, is de toegang tot deze oplossingen niet overal in Australië gelijkelijk of billijk.

Norman Frank Jupurrurla demonstreerde dit toen hij het bijna onmogelijk langdurige proces deelde dat hij heeft voltooid om de eerste persoon te worden die zonnepanelen installeerde op sociale woningbouw in Tennant Creek, Northern Territory.

Luisteren naar Aboriginal-gemeenschappen die de ingrijpende gezondheidseffecten van klimaatverandering ervaren, is essentieel om de reacties van de regering te sturen. Aboriginal-leiders vertellen @CroakeyVoice @LowitjaInstitut rondetafelgesprek over #IndigenousClimateJustice21 https://t.co/Od4m7EiXIc #HealthyCOP26

— CroakeyVoices (@CroakeyVoices) 17 november 2021

De stemmen van inheemse volkeren worden uitgesloten van gesprekken over klimaatverandering

Kolonisatie heeft inheemse manieren van weten, doen en zijn genegeerd, tot en met het weer. Kolonisatoren stonden erop dat we volgens slechts vier seizoenen leven, in plaats van de vele seizoenen die onze mensen kenden en respecteerden.

Deze ervaring van marginalisering zet zich vandaag voort, waar we niet voldoende zijn betrokken bij nationale en internationale gesprekken over klimaatverandering, inclusief aan de zijlijn worden geduwd tijdens COP26.

Het IPCC erkende dit vorig jaar wereldwijd in zijn rapport. Het rapport stelt dat gegevens en de meeste rapportage over klimaatverandering geen Aboriginal en Torres Strait Islander of lokale kennis in de beoordelingsresultaten omvatten.

Het meest recente rapport van het IPCC lijkt deze omissie te erkennen en richt zich specifiek op het belang van onze rol en kennis bij het aanpakken van de klimaatcrisis en de noodzaak van klimaatrechtvaardigheid.

De oproepen vanuit ons werk zijn duidelijk. We moeten de stem van Aboriginals en Torres Strait Islander verheffen in actie tegen klimaatverandering en de Aboriginals en Torres Strait Islander-volkeren centraal stellen als leiders in het beschermen van het land. In de woorden van Seed Mob:"We kunnen geen klimaatrechtvaardigheid hebben zonder First Nations-rechtvaardigheid."

Bij het zoeken naar oplossingen moeten we overwegen hoe koloniale ideologieën en praktijken rond klimaatverandering van invloed kunnen zijn op onze volkeren. Zoals Rhys Jones schreef:"Het is niet mogelijk om klimaatgerelateerde gezondheidseffecten voor inheemse volkeren te begrijpen en aan te pakken zonder deze bredere context van koloniale onderdrukking, marginalisering en onteigening te onderzoeken."

De Uluru Statement from the Heart, een geschenk aan het Australische volk, biedt de routekaart voor actie:

• We moeten machtsasymmetrieën corrigeren en medebestuursregelingen instellen en sterke pleitbezorgers worden van niet alleen onze belangen, maar ook onze capaciteiten om klimaatverandering aan te pakken.
• We moeten de toegang tot basisrechten herstellen die de basis zullen leggen voor actie die passende participatie/besluitvorming van de gemeenschap omvat en cultureel, ecologisch en duurzaam ontwerp omvat.
• We moeten onze kennis verweven en partnerschappen versterken om ervoor te zorgen dat onze collectieve wijsheid en kennis als Australische First Nations wordt geïntegreerd in klimaatadaptatie en mitigatieplanning, wat direct ten goede komt aan de hele natie.

Inheemse mensen kennen dit continent; we hebben er millennia voor gezorgd.

De Uluru-verklaring vanuit het hart geeft de mogelijkheid om die oude kracht te herstellen - in het voordeel van ons allemaal en het voortbestaan ​​van de planeet.