Carbonylsulfide is een van nature voorkomend gas dat wetenschappers kan helpen begrijpen hoeveel koolstofdioxideplanten uit de atmosfeer halen voor fotosynthese.

In een nieuwe studie in Geofysische onderzoeksbrieven , Wetenschappers en medewerkers van Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) keken hoeveel carbonylsulfide (OCS) afkomstig is van bosbranden en andere brandende biomassa, in tegenstelling tot andere bronnen.

Kooldioxide (CO ₂ ) alleen kan geen schattingen geven van de fotosynthese (opname van CO ₂ ) omdat planten en ecosystemen ook ademen (CO . vrijkomen ₂ ), dus CO . meten ₂ geeft alleen informatie over het kleine verschil tussen deze twee grote fluxen. In tegenstelling tot, OCS wordt opgenomen als CO ₂ , maar wordt niet ingeademd en geeft daarom op zichzelf informatie over fotosynthese. Dit is belangrijk om te monitoren hoe ecosystemen reageren op stress zoals droogte en ziekten.

Het team schatte de OCS-emissies van branden over de hele wereld op basis van waar de branden plaatsvonden en wat er is verbrand. Vervolgens gebruikten ze een computermodel om te zien of hun schattingen overeenkwamen met real-world metingen van OCS in de atmosfeer - en de resultaten waren interessant.

"We vinden dat branden, of het nu gaat om verbranding van biomassa of bosbranden, zijn een kleinere bron van carbonylsulfide dan eerder gemeld, " zei James Stinecipher, LLNL klimaatwetenschapper, Universiteit van Californië, Merced grad student en hoofdauteur van de studie. "Als we kunnen bepalen hoeveel OCS-planten opnemen, we kunnen dat gebruiken om te schatten hoeveel kooldioxide planten opnemen, dat is een belangrijk aspect van klimaatwetenschap."

Wetenschappers hebben ontdekt dat er een "ontbrekende bron" is voor OCS. Bij het optellen van de schattingen voor alle bronnen voor OCS in de wereld die wetenschappers kennen, het totaal is minder dan hun schattingen voor alle verliezen.

"Een motivatie voor dit werk was om te zien of het verbranden van biomassa de ontbrekende bron zou kunnen zijn, " zei LLNL klimaatwetenschapper en co-auteur Philip Cameron-Smith. "Echter, de studie toonde aan dat in plaats van de ontbrekende bron te zijn, verbranding van biomassa levert waarschijnlijk minder OCS op dan eerdere schattingen. De ontbrekende bron is nog steeds een mysterie, hoewel er enkele hypothesen zijn die nog moeten worden getest."

Het team bestudeerde verschillende ecosystemen om te bepalen of ze die ontbrekende bron konden vinden:savanne en grasland; boreale bossen; gematigde bossen; tropische ontbossing en degradatie; veenbranden; en verbranding van landbouwafval.

"Een van de belangrijke aspecten die uit dit werk naar voren kwamen, was de noodzaak om rekening te houden met verschillende biomen of brandstoftypes bij het schatten van de hoeveelheid OCS die wordt uitgestoten, zei Stinecipher. Turfbranden, bijvoorbeeld, hebben de neiging om aanzienlijk meer OCS af te geven dan graslanden, die van invloed is op de algehele verdeling van de emissies."