Terwijl slapende baby's in hun wiegjes lagen in de 18e-eeuwse Oeral-bergdorpen in de buurt van Sidelnikovo, Rusland, legden ouders roze stenen naast hen neer, genaamd orlets . Terwijl ze de wieg van hun kind langzaam wiegen, vertelden ouders lokale folklore over hoe adelaars (orels ), de koning der vogels, bracht dezelfde mooie en waardevolle stenen naar hun nesten. Door de roze stenen naast hun kinderen te plaatsen, hoopten de dorpelingen dat het hun kinderen moed en scherpte zou brengen, zoals de majestueuze adelaar.

Uiteindelijk werden zeldzame rhodonietkristallen en -stenen zeer gewaardeerd in Rusland, aangetrokken door tsaren en verwerkt tot enorme ornamenten. Tegenwoordig staat deze roze steen - met zijn opmerkelijke houtskooladers - minder bekend om zijn geldwaarde en zeldzaamheid, maar meer om zijn metafysische waarde als steen van kracht, bescherming en eigenliefde.

1. Een roos onder de mineralen
2. Een cultureel symbool in Rusland
3. Rhodoniet is niet duur, maar wordt door velen toch gewaardeerd

Een roos tussen mineralen

"Rhodoniet is een mangaanrijk lid van de pyroxenoïde groep van mineralen", legt Sheryl Elen uit, onderzoeksbibliothecaris bij het Gemological Institute of America (GIA). "De vereenvoudigde chemische samenstelling is MnSiO₃ maar wordt meestal gecombineerd met andere elementen of mineralen zoals calcium en ijzer."

Het mangaangehalte geeft rhodoniet zijn roze tint en daarmee de naam van het mineraal. Het werd voor het eerst ontdekt in 1790 in het Oeralgebergte bij Sidelnikovo. In 1819 noemde de Duitse natuuronderzoeker Christoph Friedrich Jasche de steen rhodoniet, afgeleid van het Griekse woord "rhodo ", wat "roos" betekent. Ondanks zijn naam variëren de afzettingen van rhodoniet in kleur van roze tot bruinachtig tot paarsrood. Het wordt meestal gevonden met strepen van zwarte en houtskoolmangaanoxiden die de steen doorkruisen.

"Het fijnkorrelige aggregaatmateriaal heeft vaak zwarte aderen of vlekken", zegt Elen. "De kleur is stabiel tegen licht, wat betekent dat het niet vervaagt. Maar als het in sieraden wordt gezet, kan rhodoniet worden gesmolten tot een bruinachtig of zwart glas onder de fakkel van een juwelier."

Een cultureel symbool in Rusland

Eeuwenlang in Rusland, orlets werden gegeven aan pasgetrouwden voor bescherming en verbeterden hun kansen op conceptie. Nadat de Oeral-meesters een prachtige rhodonietvaas hadden gemaakt, verhoogde keizer Alexander III (ook bekend als Alexander de Grote) de productie van rhodoniet in Rusland. Het werd al snel een beroemde steen om grotere decoratieve stukken te maken, waaronder tafels, vazen ​​en zelfs doodskisten, alleen beschikbaar voor de rijkste burgers.

"Omdat het in grote rotsblokken kan voorkomen, is het gebruikt voor het snijden van standbeelden en andere objecten, waaronder grafstenen", zegt Elen. Het grootste massieve blok rhodoniet ter wereld woog 47 ton (42,6 ton) en werd gebruikt om een ​​sarcofaag uit te snijden voor Maria Alexandrovna, keizerin van Rusland en echtgenote van Alexander II. De twee zijn naast elkaar begraven in het familiegraf van Romanov in de Petrus- en Pauluskathedraal in St. Petersburg.

Veel andere decoratieve stukken zijn te zien in het Staatsmuseum de Hermitage in St. Petersburg, waaronder een miniatuurkopie van de keizerlijke kroonjuwelen, waaronder prachtige rhodoniet-exemplaren.

Rhodoniet is niet duur, maar wordt door velen nog steeds gewaardeerd

Rhodoniet is tegenwoordig niet zo waardevol als het ooit in Rusland was, vooral omdat het gemakkelijker verkrijgbaar is. "Tegenwoordig is rhodoniet te vinden in veel landen over de hele wereld, maar de meer bekende afzettingen zijn Australië, Brazilië, Canada, Duitsland, Italië, Japan, Mexico, Peru, Roemenië, Zweden, Rusland en de Verenigde Staten", legt Elen uit. . Massachusetts heeft zelfs zulke productieve rhodonietafzettingen dat het in 1979 tot staatsjuweel werd uitgeroepen.

Rhodoniet wordt tegenwoordig ook gemakkelijk gewonnen, zegt Elen, wat bijdraagt ​​​​aan de toegankelijkheid ervan. Sommige afzettingen kunnen nog steeds worden gedolven met eenvoudige gereedschappen en technieken zoals pikhouwelen en hamers, maar grote rotsblokken vereisen geavanceerde mijnbouwmachines om te worden geëxtraheerd.

Waardevolle transparante, diepe, roodgekleurde kristallen zijn nog steeds te vinden, maar die zijn schaars. "Rhodoniet is redelijk goedkoop, maar hoogwaardige kristallen van dit mineraal kunnen duurder zijn vanwege hun zeldzaamheid", zegt Elen. "Deze kristallen hebben een perfecte splitsing in twee richtingen, een lage hardheid [5.5-6.0 op de Mohs-hardheidsschaal] en een slechte taaiheid, waardoor het moeilijk edelstenen zijn om te snijden. Om deze reden wordt gefacetteerde rhodoniet meestal verkocht als een verzamelsteen in plaats van voor sieraden gebruiken."

Tegenwoordig wisselen Russische kinderen met Pasen nog steeds rodoniet-eieren uit om vriendschap en genegenheid te uiten. Op de juwelen- en edelstenenmarkt wordt het mineraal vaak gevonden in cabochons (gepolijste, ronde stenen), houtsnijwerk, getrommelde stenen en kralen, zegt Elen. Het heeft een metafysische betekenis voor kristalexperts, genezers en liefhebbers.

Het wordt ook wel de "steen van liefde" genoemd omdat veel liefhebbers van kristal geloven dat het iemands eigenliefde kan stimuleren en reactiveren en angst kan verminderen, dus het wordt ook geassocieerd met het hartchakra.

Mensen kopen en verkopen meestal rhodoniet-aggregaatkettingen, armbanden, beeldjes en stenen vanwege hun esthetische en helende waarde. Het is overal online verkrijgbaar in winkels; prijzen variëren van een paar dollar tot een paar honderd dollar, afhankelijk van de grootte, kleur en instelling.

Hoewel de waarde als zeldzame steen sinds de 18e eeuw is veranderd, is het wereldwijd nog steeds een belangrijk mineraal. Of je het nu koopt omdat het bij je favoriete paar schoenen past of je meer zelfliefde en zelfvertrouwen in je leven wilt brengen, weet dat deze roze steen vol geschiedenis, schoonheid en mystieke eigenschappen zit. We raden echter af om stenen in de wieg van je baby te leggen, misschien ernaast.

In 2007 pleitte Nikolai Zavadsky, een 54-jarige geschiedenisleraar, schuldig aan het stelen van meer dan 200 voorwerpen uit het Staatsmuseum de Hermitage in St. Petersburg, Rusland. Onder de gestolen items bevonden zich een zilveren vergulde lijst met rhodoniet-edelstenen. De overleden vrouw van Zavadsky, Larisa, die een lange tijd conservator was in het museum, verpandde veel van de items. Larisa stierf aan een hartaanval tijdens een controle van de collectie.