Plastic voor eenmalig gebruik is overal. Op veel plaatsen in de wereld is het bijna onmogelijk om een ​​paar minuten buiten rond te lopen zonder een verzameling afgedankte plastic zakken, flessen, bestek en ander afval voor eenmalig gebruik tegen te komen. Geen van deze items is snel te ontbinden - een plastic zak duurt tot 20 jaar om af te breken, terwijl een plastic fles tot 450 jaar kan duren. Laat dat bezinken.

En natuurlijk, als je in een stad als Amsterdam plastic op straat ziet liggen, is de kans groot dat die fles of afhaalcontainer in een gracht belandt, en uiteindelijk in de oceaan, waar het niets goeds van plan is. Eén ding dat we kunnen doen om de gezondheid van mariene ecosystemen te beschermen, is om plastic buiten de terrestrische waterwegen te houden die in de eerste plaats naar de oceanen leiden.

Plastic Whale is een plastic visserijbedrijf wiens missie het is om de wateren van de wereld plasticvrij te maken en waarde te creëren uit plastic afval. Dit Amsterdamse bedrijf is in 2011 gestart met de missie om niet alleen wegwerpplastic uit de grachten van Amsterdam en in de Rotterdamse haven te verwijderen, maar om van dat afval bruikbare spullen te maken. Plastic flessen worden omgezet in schuimplaten om hun boten te bouwen, en PET-vilt om meubels te maken - vergadertafels, stoelen, lampen en akoestische panelen voor kantoren.

Het bedrijfsmodel van Plastic Whale is fascinerend:groepen mensen - bedrijfsgroepen, toeristen, schoolgroepen of gezinnen die op zoek zijn naar een interessante manier om een ​​middag door te brengen - betalen een vergoeding voor Plastic Whale om ze 'plastic te vissen'. Het gaat een beetje als volgt:een Plastic Whale-gids neemt jou en je vrienden, familie of collega's mee - allemaal gekleed in reddingsvesten voor degenen die ze willen en gewapend met visnetten - op de Amsterdamse grachten in een van hun boten, geheel gemaakt van Amsterdams grachtenplastic. De schipper wijst de bezienswaardigheden aan (in het Nederlands of Engels) terwijl hij de boot rond het kanaal stuurt en aanschuift naar het plastic afval dat in het water dobbert, dat jij en je vrienden in je netten opscheppen.

Oprichter Marius Smit legde het bedrijfsmodel van Plastic Whale uit aan SEVENSEAS Media:

“Een plastic visreis voor toeristen kost 25 euro (ongeveer $ 26,85) per persoon. Als bedrijf zijn we financieel zelfvoorzienend; we zijn niet afhankelijk van subsidies”, aldus Smit. “We hebben vier belangrijke inkomstenbronnen:sponsoring van bedrijven, plastic visserij-evenementen van bedrijven en exploitatie van de boten (toeristen en particuliere bootverhuur). Ten slotte geven we veel presentaties over de manier waarop we een snelgroeiende sociale onderneming van de grond af hebben opgebouwd.”

Volgens de laatste statistieken die op de website van het bedrijf zijn geplaatst, hebben de 13 boten van Plastic Whale (11 in Amsterdam en 2 in Rotterdam) in 2019 bijna 18.000 mensen geplastificeerd in de grachten van de twee steden, waarbij een vangst van ongeveer 40.500 PET werd binnengehaald ( polyethyleentereftalaat) flessen, en vele malen dat volume in ander afval.

Om een ​​tour met Plastic Whale te boeken, ga je naar https://plasticwhale.com/booking/ en meld je je aan om je steentje bij te dragen om afval uit onze oceanen te houden.

In de oceaan verzamelen plastic en afgedankte visnetten zich in "vuilnisplekken" zoals de Great Pacific Garbage Patch, die voortdurend van grootte en vorm verandert, maar op zijn kleinst twee keer zo groot is als Texas.