De afgelopen dagen zijn tonnen dode vissen aangespoeld op de oever van een sterk vervuild meer in het oosten van Libanon. zei een ambtenaar donderdag.

Het was niet meteen duidelijk wat de oorzaak was van de vissterfte in het Qaraoun-meer aan de Litani-rivier, die volgens verschillende lokale vissers ongekend groot was.

Een voorlopig rapport zei dat een virus alleen karpers in het meer had gedood, maar een ervaren waterexpert zei dat hun sterfgevallen ook veroorzaakt kunnen zijn door vervuiling.

Honderden vissen van alle soorten en maten lagen donderdag dood op de oevers van het meer dan vijf kilometer lange meer. en de stank van hun rottende vlees hing in de lucht.

Mannen schepten karkassen in een kruiwagen, zoals een mechanische graafmachine meer in de achterkant van een vrachtwagen schepte.

"Het is onze derde dag hier om dode vissen op te halen, " zei Nassrallah el-Hajj, van de Litani River Authority, gekleed in vissers steltlopers, eraan toevoegend dat ze tot nu toe "ongeveer 40 ton hadden weggesleept".

Aan de waterkant, De 61-jarige visser Mahmoud Afif zei dat het een "ramp" was.

"In mijn leven heb ik nog nooit zoiets gezien, ' zei de vader van twee.

Het Qaraoun-meer werd in 1959 gebouwd als een reservoir aan de Litani-rivier om waterkracht te produceren en water te leveren voor irrigatie.

Maar de afgelopen jaren hebben experts gewaarschuwd voor enorme hoeveelheden afvalwater, industrieel afval, en landbouwafval dat pesticiden en kunstmest bevat, die erin stromen, hebben het steeds giftiger gemaakt.

'Giftige bloei'?

Sinds 2018 is vissen in het stuwmeer verboden omdat de vis daar ongeschikt is verklaard voor menselijke consumptie, hoewel vissen uit het meer op verschillende markten zijn blijven verschijnen.

De Litani River Authority en de Society for the Protection of Nature in Libanon hebben vrijdag gewaarschuwd voor een "virale epidemie", en riep op tot een verbod op vissen in zowel de Litani als in het meer.

Het zei dat de waarschijnlijke ziekte alleen karpers had getroffen, terwijl vier andere vissoorten onaangetast leken.

Kamal Slim, een waterexpert die al 15 jaar watermonsters uit het meer neemt, zei dat vervuiling ook de oorzaak zou kunnen zijn.

"Zonder analyse, we kunnen niet beslissend zijn, " zei de onderzoeker.

Maar het meer is ook de thuisbasis van cyanobacteriën, of blauwalgen, en in de warmere maanden hebben de overtollige voedingsstoffen door vervuiling ervoor gezorgd dat de bacteriën zijn uitgebarsten in felgroene bloemen die gifstoffen afgeven.

"Op dit moment is er een bloei van cyanobacteriën, hoewel minder dik dan vorig jaar, " hij zei.

Dat of een bacterie kan verantwoordelijk zijn voor de vis, vooral omdat ze zwakker zijn tijdens het voortplantingsseizoen.

"Een andere mogelijkheid is zeer giftig ammonium, " hij zei.

In juli 2016, Libanese media meldden dat tonnen vis 's nachts naar de oppervlakte dreven in het Qaraoun-meer.

Slim zei dat dat te wijten was aan een giftige bloei en zuurstoftekort.

© 2021 AFP