Uit een nieuwe studie van de North Carolina State University blijkt dat het voorlichten van kinderen over klimaatverandering de zorgen van hun ouders over klimaatverandering vergroot.

"Er is een robuust oeuvre dat aantoont dat kinderen het gedrag en de standpunten van hun ouders over milieu- en sociale kwesties kunnen beïnvloeden, maar dit is de eerste experimentele studie die aantoont dat klimaateducatie voor kinderen de bezorgdheid van ouders over klimaatverandering bevordert, " zegt Daniëlle Lawson, hoofdauteur van een paper over het werk en een Ph.D. student aan NC State.

Voor de studie, onderzoekers werkten samen met natuurwetenschappelijke leraren op de middelbare school om een ​​curriculum voor klimaatverandering in hun klaslokalen op te nemen. Voorafgaand aan het lesgeven in het curriculum, onderzoekers lieten 238 studenten en 292 ouders een enquête invullen om hun bezorgdheid over klimaatverandering te meten.

Tweeënzeventig van de leerlingen en 93 van de ouders zaten in een controlegroep, wat betekent dat de studenten het curriculum over klimaatverandering niet hebben ontvangen; 166 studenten en 199 ouders zaten in een experimentele groep, wat betekent dat de studenten het klimaatcurriculum hebben ontvangen. Alle leerlingen en ouders hebben de enquête opnieuw ingevuld nadat de leerlingen in de experimentele groep het klimaatcurriculum hadden afgerond.

"We ontdekten dat er een toename was in de bezorgdheid over het klimaat voor zowel de experimentele als de controlegroep, maar dat de verschuiving veel meer uitgesproken was in gezinnen waar kinderen het curriculum kregen, ' zegt Lawson.

De klimaatenquête mat bezorgdheid op een schaal van 17 punten, variërend van -8 (helemaal niet bezorgd) tot +8 (zeer bezorgd). Gemiddeld, studenten in de controlegroep hadden een toename in bezorgdheid van 0,72 punten op de tweede enquête, terwijl hun ouders 1,37 punten verhoogden. In de tussentijd, studenten in de experimentele groep hadden een stijging van 2,78 punten, terwijl hun ouders 3,89 punten verhoogden.

"We ontdekten ook dat de resultaten het meest uitgesproken waren voor drie groepen:conservatieve ouders, ouders van dochters, en vaders, ", zegt Lawson. Dit was opmerkelijk omdat conservatieven en mannen doorgaans tot de minst bezorgde zijn over klimaatverandering.

Gemiddeld, de bezorgdheid van conservatieve ouders steeg met 4,77 punten; ouders van dochters stegen met 4,15 punten; en vaders stegen met 4,31 punten. Al deze sleutelgroepen gingen van marginaal niet bezorgd (-2,1 voor conservatieven, -1,8 voor mensen met dochters, en -0,9 voor vaders, vergeleken met een middelpunt van nul) tot matig bezorgd (2,5 voor conservatieven, 2.5 voor mensen met dochters, en 3.6 voor vaders). Deze bezorgdheidsniveaus na de test waren veel hoger dan die in de controlegroep (conservatieven:0,25; die met dochters:-1,6, vaders:-0,8).

Opmerkelijk, liberale en conservatieve ouders in de behandelingsgroep eindigden aan het einde van het onderzoek met vergelijkbare bezorgdheid over de klimaatverandering. De kloof van 4,5 punten in de pretest kromp tot 1,2 nadat kinderen leerden over klimaatverandering.

"Deze studie vertelt ons dat we kinderen kunnen onderwijzen over klimaatverandering en dat ze bereid zijn om te leren, wat opwindend is omdat uit onderzoeken blijkt dat veel volwassenen resistent zijn tegen klimaateducatie, omdat het indruist tegen hun persoonlijke identiteit, ", zegt Lawson. "Het benadrukt ook dat kinderen die informatie met hun ouders delen, vooral als ze hulpmiddelen krijgen om de communicatie te vergemakkelijken - en dat ouders bereid zijn om te luisteren."

"Om duidelijk te zijn, onderwijs over klimaatverandering gaat over het geven van een goede basis aan mensen in klimaatwetenschap en het cultiveren van kritisch denkvermogen, " zegt Kathryn Stevenson, co-auteur van het artikel en een assistent-professor van parken, recreatie en toerisme management bij NC State. "Dit gaat over onderwijs, geen activisme, en kinderen zijn geweldige opvoeders. Ze lijken mensen te helpen kritisch na te denken over manieren waarop bezorgdheid over klimaatverandering in lijn kan zijn met hun waarden."

De krant, "Kinderen kunnen zorgen over klimaatverandering bij hun ouders aanwakkeren, " is gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Klimaatverandering . Het papier is co-auteur van Nils Peterson, een professor in bosbouw en milieuhulpbronnen bij NC State; Sarah Vervoerder, een universitair hoofddocent wetenschappelijk onderwijs bij NC State; Renée Strnad, een milieu-educator in NC State Extension; en Erin Seekamp, een universitair hoofddocent parken, recreatie en toerisme management bij NC State.