Myrtle Beach, South Carolina, is een populaire vakantiebestemming vanwege het prachtige strand, het witte zand en geweldige surfen. Het is ook een populaire locatie voor vele soorten haaien. In de wateren van South Carolina leven meer dan 40 haaiensoorten. Haaien verblijven graag in de wateren van South Carolina vanwege de vele riviermondingen van de staat, die haaien gebruiken als verzorgings- en jachtterrein. Veel voorkomende soorten die vaak voorkomen in Myrtle Beach zijn spinnerhaaien, zwarte punthaaien en stierhaaien. Deze haaien zijn echter niet de enige soort die op Myrtle Beach is waargenomen.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Myrtle Beach is de thuisbasis van vele soorten haaien en sommige worden vaak waargenomen vanaf de stranden of kustwateren. De spinnerhaai is slank en ongeveer zes voet lang en vormt geen bedreiging voor de mens. De zwarte punthaai is grijsbruin en ongeveer vijf voet lang, en valt zelden mensen aan, hoewel er een groter risico is als de mens in het water is met een voedselstimulus om de haai aan te trekken. De stierhaai is ongeveer tien voet lang en 200 tot 500 pond, en is een van de gevaarlijkste haaien voor de mens. Het is een agressieve, opportunistische feeder met een grote, sterke kaak en een voorkeur voor zeer ondiepe wateren, waar mensen de neiging hebben om te zijn. De tijgerhaai is de op een na gevaarlijkste haai voor de mens, na de grote witte haai. Het is 10 tot 14 voet lang en 850 tot 1.400 pond. Tijgerhaaien komen veel voor in South Carolina.

Spinner Shark

Spinnerhaaien (Carcharhinus brevipinna) hebben slanke lichamen van ongeveer zes voet lang en wegen 120 pond. Ze hebben een grijs-bronzen kleuring en een witte onderbuik. Deze haaien hebben soms zwarte uiteinden op hun borstvinnen, tweede rugvinnen en op de bekken- en anaalvinnen. Deze haai jaagt door snel omhoog te zwemmen in een school vissen terwijl hij in alle richtingen ronddraait en bijt. Het breekt vaak het wateroppervlak en draait door de lucht, en zo krijgt het zijn naam. Het voedt zich voornamelijk met sardines, haring, ansjovis en tonijn. Spinnerhaaien vormen geen bedreiging voor mensen.

Zwarte punthaai

Zwarte punthaaien (Carcharhinus limbatus) zijn grijsbruin van kleur, meten ongeveer vijf voet lang en wegen ongeveer 40 kilo . Als spinnerhaaien jagen ze op sardines, haring en ansjovis. Soms worden deze haaien verward met spinnerhaaien vanwege het vergelijkbare zwarte puntkleurenpatroon op hun vinnen. Een belangrijk onderscheid is dat de anale vin van een zwarte punthaai geen zwarte punt heeft en in plaats daarvan gewoon is. Zwarte punthaaien vormen weinig bedreiging voor mensen, vooral zonder de aanwezigheid van een voedselstimulus, zoals een duiker onderwatervisserij.

Stierenhaai

​​Stierenhaaien (Carcharhinus leucas) variëren in kleur van bleek tot donker grijs. Ze hebben grote gedrongen lichamen die tussen de 200 en 500 pond wegen en ongeveer 10 voet lang zijn. Het dieet van deze haaien bestaat uit dolfijnen, vogels, schildpadden, roggen en andere haaien. Ze behoren tot de gevaarlijkste soorten voor mensen. Redenen hiervoor zijn hun opportunistisch voedingsgedrag, krachtige en massieve kaken, agressieve aard en een voorkeur voor ondiep water, soms minder dan drie voet diep. Al deze factoren samen maken deze haai een bedreiging voor de mens. Ondanks dat het zowel een bedreiging voor de mens en gemeenschappelijk voor Myrtle Beach is, was de laatste dodelijke haaiaanval in Zuid-Carolina in 2005 in Folly Beach, SC door een niet-geïdentificeerde haaiensoort.

Tiger Shark

In 2013 werd een tijgerhaai van 700 pond (Galeocerdo cuvier) drie mijl voor de kust van Noord Myrtle Beach gevonden door vissers. Dit is een agressieve haai die de tweede is in het aantal aanvallen op mensen, alleen achter de grote witte haai. Het observeren van tijgerhaaien is niet ongehoord in de staat South Carolina. In feite, kan Port Royal Sound, South Carolina, de thuisbasis zijn van de grootste concentratie van tijgerhaaien aan de oostkust. De haaien worden verondersteld daar te zijn vanwege de gunstige getijcondities voor de jacht. De afstand tussen Myrtle Beach en Port Royal Sound is minder dan 200 kilometer. Tijgerhaaien hebben een bereik van duizenden kilometers, waardoor een bezoek aan Myrtle Beach van Port Royal Sound relatief onopvallend is.