Voelt het broeierig aan in uw buurt, maar toch gezellig op het park een paar straten verderop? Misschien woon je op een stedelijk hitte-eiland.

Het effect treedt op wanneer buurten in hoogontwikkelde steden zoals New York en New Orleans tegen de middag 15 tot 20 graden warmer worden dan omliggende gebieden met minder gebouwen en meer vegetatie, volgens het National Integrated Heat Health Information System.

"Als je Central Park binnenloopt, zal het in de zomer waarschijnlijk koeler aanvoelen dan op de zwarte stoep net buiten de parkgrenzen te staan", zegt Joan Casey, een assistent-professor milieugezondheidswetenschappen aan de Mailman School of Public Health van Columbia University .

Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration blijft extreme hitte de meest dodelijke weersgebeurtenis, en onderzoek suggereert dat hoge temperaturen gemeenschappen met lagere inkomens het meest treffen.

Dit is wat u moet weten over de impact van stedelijke hitte-eilanden:

Gemeenschappen met een lager inkomen worden het hardst getroffen

Volgens de American Council for an Energy-Efficient Economy is de mediane energielast - het percentage van het inkomen dat wordt besteed aan energiekosten in huis - voor gezinnen met lage inkomens 8,1%, terwijl de nationale mediaan 3,1% is.

"Het resultaat van aanhoudende en intense door klimaatverandering veroorzaakte hittegolven legt nog meer druk op gezinnen die proberen de eindjes aan elkaar te knopen", zegt Rebecca Foster, CEO van de Vermont Energy Investment Corp..

Het gebruik van airconditioning kan voor arme gezinnen de keuze betekenen om koel te blijven of eten op tafel te zetten, zei Katherine Catalano, adjunct-directeur van de American Public Health Association voor klimaat, gezondheid en gelijkheid.

Chidinma Nwakanma, een assistent-professor klinische spoedeisende geneeskunde aan de Universiteit van Pennsylvania, zei dat ze vaak patiënten met hitte-uitputting heeft gezien bij Penn Medicine te midden van hittegolven, met name uit gemeenschappen met lagere inkomens die geen toegang hebben tot hulpbronnen.

"Je realiseert je misschien niet dat je oververhit raakt totdat je symptomen begint te krijgen", zegt Nwakanma, die in Philadelphia werkt. Het armoedepercentage van het stedelijke hitte-eiland is 19,4% - bijna twee keer het nationale percentage van 10,9%, blijkt uit Amerikaanse volkstellingsgegevens.

Tussen 2010 en 2018 rapporteerde New York City elk seizoen tussen mei en september gemiddeld 350 "door hitte verergerde sterfgevallen", waarbij lage inkomens en gekleurde gemeenschappen het zwaarst werden getroffen, volgens het Office of Climate and Environmental Justice van de stad.

Zwarte New Yorkers ervaren hogere armoedecijfers en sterven in een onevenredig hoog percentage aan hittegerelateerde ziekten, volgens het 2022 Heat-Related Mortality Report van de stad.

Decennia van uitsluiting van particuliere investeringen en verbeteringen van de openbare infrastructuur hebben Black and Brown-gemeenschappen aanzienlijk heter gemaakt, met minder bomen en parken, zei Catalano.

Deze effecten dateren uit de jaren dertig, toen de federale overheid bij de herindeling van de buurten overwegend in het zwart bevolkte gemeenschappen op kaarten aanduidde als risicovolle investeringen, voegde ze eraan toe.

Een onderzoek onder leiding van het Science Museum of Virginia uit 2020 maakte gebruik van een interactief dashboard om te laten zien hoe 108 gemeenschappen met een voorheen rode lijn warmer zijn dan aangrenzende gebieden zonder rode lijn in 94% van de onderzochte steden.

Een recente analyse van Climate Ready Boston wees uit dat rood omlijnde gebieden overdag 7,5 graden heter waren, 3,6 graden heter na zonsondergang, en 20% minder parken en 40% minder boomkruinen hebben dan andere gemeenschappen, volgens de stad Boston.

Stedelijke hitte-eilanden in kaart brengen

Tot en met september zullen NOAA en het National Integrated Heat Health Information System belangrijke gegevens verzamelen van 15 Amerikaanse steden, waaronder Jacksonville, Florida; Milwaukee en Boulder, Colorado. De wetenschappers van de Urban Heat Island Mapping-campagne willen het publiek informeren over extreme hitte en stedelijke hittegerelateerde gelijkheidskwesties.

Lokale vrijwilligers met warmtesensoren rijden of fietsen op sommige van de warmste dagen van het jaar door buurten om temperatuur, vochtigheid en andere gegevens te verzamelen die experts helpen bij het onderzoeken van de gevolgen van hitte in verschillende delen van bepaalde gemeenschappen, aldus NOAA.

"Weten waar temperatuurverschillen het sterkst zijn, kan een heel goede indicatie zijn van waar maatregelen kunnen worden genomen om die temperaturen te verlagen", zegt Hunter Jones, projectmanager klimaat en gezondheid van het NOAA Climate Program Office en National Integrated Heat Health Information System.

De gegevens helpen bij het maken van kaarten die stadsfunctionarissen en gemeenschapsgroepen kunnen gebruiken om beschermingsplannen voor extreme hitte te ontwikkelen, aldus NOAA. Steden hebben het gebruikt om bewoners en beleidsmakers te leren over de lokale impact van warmte en om stadsbrede upgrades te maken, zoals bushokjes met koelstations.

"In Honolulu werden (de gegevens) gebruikt voor analyse van sociale kwetsbaarheid en om te overwegen waar ze meer bomen zouden willen toevoegen om voor koeling te zorgen," zei Jones.

Het stedelijk hitte-eilandeffect bestrijden

Kiezen voor reflecterende of doorlatende koelere trottoirs, het planten van meer bomen en het installeren van met vegetatie bedekte groene daken zijn enkele manieren waarop gemeenschappen de hitte bestrijden, suggereert de Heat Island Community Actions Database van het Environmental Protection Agency. Het volgt maatregelen voor het beperken van extreme hitte van steden en staten.

Volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw heeft Philadelphia een doel gesteld om het hitte-eiland in de stad te verminderen om het bladerdak tegen 2025 met 30% te vergroten.

Sinds 2010 vereist de stad nieuwbouw, met uitzondering van vegetatieve daken en daken met zonne-energie, om witte of sterk reflecterende daken te gebruiken, volgens de EPA.

In Washington, D.C., waar Catalano is gevestigd, sturen ambtenaren waarschuwingen voor extreme hitte en telefoonnummers om toegang te krijgen tot nabijgelegen koelcentra. Het komt ten goede aan de dakloze bevolking en mensen met onzekere toegang tot energie, zei ze.

VEIC, Vermont Energy Investment Corp., een 35 jaar oude non-profitorganisatie, biedt tools om gemeenschappen weerbaarder te maken tegen de effecten van klimaatverandering, waaronder extreme hitte.

Het zonneprogramma biedt 100.000 gezinnen met een laag of gemiddeld inkomen toegang tot gratis zonne-energie via hun eigen daken of via zonnestelsels op gemeenschapsniveau, zei Foster.

Boston kondigde in april plannen aan om een ​​Extreme Temperatures Task Force te lanceren als onderdeel van een driefasenplan om extreme hitte aan te pakken en de stad van tevoren voor te bereiden op stijgende temperaturen. In 2015 bereikten de leiders van New York City het doel om twee jaar eerder dan gepland een miljoen bomen te planten via het Cool Neighborhoods NYC-initiatief.

Sommige wetgevers hebben wetsvoorstellen ingediend om extreme hitte-effecten te bestrijden, zoals de Preventing Health Emergencies And Temperature-related (HEAT) Illness and Deaths Act, die in 2021 opnieuw werd ingevoerd na het oorspronkelijke voorstel in 2020.

Senatoren Edward J. Markey uit Massachusetts en Alex Padilla uit Californië zeiden dat de wet de inspanningen tussen instanties om hoge temperaturen aan te pakken zou versterken en uitbreiden, $ 100 miljoen aan financiële steun zou bieden voor gemeenschapsprojecten om blootstelling aan extreme hitte te verminderen en aanbevelingen zou doen voor federale maatregelen op het gebied van hittegezondheid problemen. + Verder verkennen

NOAA en gemeenschapswetenschappers brengen warmte-ongelijkheid in 14 Amerikaanse steden en provincies in kaart

(c)2022 USA Today
Verdeeld door Tribune Content Agency, LLC.