Kennis van lokale belanghebbenden zoals niet-gouvernementele organisaties, academici, ambtenaren, journalisten en vissers kan waardevol zijn voor het evalueren van de effectiviteit van beschermde mariene gebieden (MPA's) van landen.

In een recent artikel gepubliceerd in het tijdschrift Sustainability , presenteren onderzoekers van The Sea Around Us-initiatief van het Institute for the Oceans and Fisheries van de University of British Columbia een unieke benadering waarbij kwalitatieve informatie wordt opgenomen in een wereldwijde, harde gegevensdatabase om een ​​beter begrip te krijgen van de daadwerkelijke beschermingsniveau van de MPA's van elk land.

Dergelijke kwalitatieve informatie komt voort uit zowel wetenschappelijke als grijze literatuur en vooral uit de observaties van meer dan 800 belanghebbenden met betrekking tot ten minste één beschermd marien gebied in de exclusieve economische zones van hun respectievelijke land.

"Eerst hebben we de gedetailleerde visserijgegevens in de The Sea Around Us-database en website overbrugd met andere MPA-databases. Vervolgens hebben we die gegevens verrijkt met informatie uit peer-reviewed en andere soorten publicaties, evenals de percepties van lokale belanghebbenden om meer afgerond bewijs over het beschermingsniveau van elke MPA," zei Veronica Relano, een Ph.D. kandidaat bij The Sea Around Us en hoofdauteur van de studie. "Ons doel was om een ​​eerste blik te werpen op wat MPA's effectief zijn en welke 'papieren parken' zijn, wat wettelijk aangewezen maar niet effectief betekent."

In reactie op meer dan 3.000 e-mails die Relano en haar co-auteurs naar belanghebbenden hebben gestuurd, heeft 41% informatie verstrekt over het beschermingsniveau in de MPA's van hun respectievelijke landen. Daarvan werden er 814 gevraagd om een ​​vragenlijst van één vraag te beantwoorden, vergelijkbaar met de tevredenheidsenquêtes over de dienstverlening die reizigers krijgen bij het passeren van sommige luchthavens. Het doel was dat elke respondent, onafhankelijk van afkomst of achtergrond, kon antwoorden wat volgens hen de visserijintensiteit was in een MPA in hun land, met mogelijke antwoorden als "niet vissen", "licht vissen", "matig vissen" en "zeer intensieve visserij."

"Als binnen een no-take MPA waarin niet mag worden gevist, de meeste respondenten van de verschillende groepen belanghebbenden antwoorden met 'matig' of 'zeer intensief vissen', hebben we mogelijk te maken met een potentieel papierpark," zei Relano. "Als daarentegen de meeste respondenten 'licht vissen' of 'niet vissen' antwoorden voor een MPA zonder te nemen, is het vertrouwen van het hebben van een de facto MPA vrij hoog."

Nadat alle reacties waren geanalyseerd, werd de resulterende informatie opgenomen in de Sea Around Us-website en gepresenteerd als MPA-pagina's op landniveau. Voor de meeste landen wordt één grote MPA gepresenteerd in termen van gebied, officiële benaming en effectiviteit, zoals beoordeeld in de gepubliceerde literatuur en via de vragenlijst die naar lokale belanghebbenden is gestuurd.

"De methode die we hier hebben gebruikt, is de allereerste stap naar het identificeren van potentiële 'papieren parken', waarvoor verder onderzoek nodig zou zijn om de conclusies van de verklaringen van belanghebbenden te bevestigen of niet," zei Daniel Pauly, co-auteur van het onderzoek en The Sea Around Us hoofdonderzoeker. "Voorlopig biedt het nieuwe product dat we presenteren een beter begrip van de staat van instandhouding van onze oceanen." + Verder verkennen

Klimaatverandering vormt een belangrijke uitdaging voor duurzaam visserijbeheer