Antibiotica redden elke dag levens, maar er is een keerzijde aan hun alomtegenwoordigheid. Hoge doses kunnen gezonde cellen doden, samen met infectieveroorzakende bacteriën, terwijl het ook de creatie van "superbugs" stimuleert die niet langer reageren op bekende antibiotica. Nutsvoorzieningen, onderzoekers hebben misschien een natuurlijke manier gevonden om het gebruik van antibiotica te verminderen zonder de gezondheid op te offeren:een extract van ahornsiroop dat de potentie van deze medicijnen dramatisch verhoogt.

De onderzoekers presenteren hun werk vandaag op de 253e National Meeting &Exposition van de American Chemical Society (ACS).

"Inheemse bevolkingsgroepen in Canada gebruiken al lang ahornsiroop om infecties te bestrijden, " zegt Nathalie Tufenkji, doctoraat "Ik ben altijd al geïnteresseerd geweest in de wetenschap achter deze volksgeneesmiddelen."

Het idee voor het project ontstond pas echt toen Tufenkji, die de antimicrobiële effecten van cranberry-extracten had bestudeerd, geleerd van de anti-kanker eigenschappen van een fenolisch ahornsiroop extract. "Dat bracht me op het idee om de antimicrobiële activiteit ervan te controleren, " zegt Tufenkji. "Dus, Ik heb mijn postdoc naar de winkel gestuurd om siroop te kopen."

Door dezelfde extractiebenadering te gebruiken als andere onderzoekers in het verleden, Tufenkji's team aan de McGill University scheidde de suiker en het water van de fenolische verbindingen van de siroop, die bijdragen aan de kenmerkende gouden tint van ahornsiroop.

Bij een eerste proef het team stelde verschillende ziekteverwekkende bacteriestammen bloot aan het extract, maar veel effect zagen ze niet. In plaats van ahornsiroop helemaal op te geven, Tufenkji besloot na te gaan of het extract de antimicrobiële potentie van de veelgebruikte antibiotica ciprofloxacine en carbenicilline zou kunnen versterken. Toen haar team het fenolextract mengde met een van deze medicijnen, ze vonden inderdaad een synergetisch effect, waardoor ze hetzelfde antimicrobiële effect krijgen met meer dan 90 procent minder antibiotica. De aanpak werkte op verschillende bacteriestammen, inclusief E coli , die gastro-intestinale problemen kunnen veroorzaken; Proteus mirabilis , verantwoordelijk voor veel urineweginfecties; en Pseudomonas aeruginosa , die infecties kunnen veroorzaken die vaak door patiënten in ziekenhuizen worden opgelopen.

Voortbouwend op dit werk, Het team van Tufenkji testte het extract vervolgens in fruitvliegjes en mottenlarven. De onderzoekers doseerden vliegenvoer met pathogene bacteriën en antibiotica, met en zonder het fenolische extract. Vliegen met maaltijden overgoten met ahornsiroop-extract leefden dagen langer dan degenen die de stroperige topper ontzegd werden. De onderzoekers zagen een vergelijkbaar resultaat met de mottenlarven.

Om erachter te komen hoe het extract antibiotica beter laat werken, de onderzoekers onderzochten of het extract de doorlaatbaarheid van bacteriecellen veranderde. Het extract verhoogde de doorlaatbaarheid van de bacteriën, wat suggereert dat het antibiotica helpt toegang te krijgen tot het binnenste van bacteriële cellen. Een ander experiment suggereerde dat het extract ook door een tweede mechanisme zou kunnen werken, het uitschakelen van de bacteriële pomp die normaal gesproken antibiotica uit deze cellen verwijdert.

Momenteel, de onderzoekers testen het ahornsiroopextract bij muizen. Hoewel het waarschijnlijk nog jaren zal duren voordat het voor patiënten beschikbaar zal zijn als een voorgeschreven medisch protocol, en een farmaceutisch bedrijf zou het extract waarschijnlijk verder moeten zuiveren om mogelijke allergische reacties te voorkomen, Tufenkji zegt, ze is hoopvol dat het dankzij de bron een voorsprong kan hebben op andere potentiële medicijnen. "Er zijn andere producten die de sterkte van antibiotica verhogen, maar dit is misschien de enige die uit de natuur komt, " ze zegt.