Nieuw onderzoek heeft een ontbrekende voedingsbron blootgelegd in kustoceanen, die een betere waterkwaliteit en zandbeheer op populaire stranden zou kunnen bevorderen.

Terwijl het vrijkomen van nutriënten begraven in de zeebodem de mariene ecosystemen van de kust 'voedt', het laatste onderzoek aan de Flinders University heeft een nieuw fysiek mechanisme gevonden dat zeebodemsediment erodeert op diepten tot 20 meter, ruim buiten (tussen 10 km en 20 km) van de brandingszone dichter bij de kust.

Dit krachtige natuurlijke proces dat energetisch genoeg is om zeebodemsediment tot op 20 m te eroderen, draagt ​​ook bij aan de voedingsstoffen die worden geroerd en verplaatst door oppervlaktegolven dichter bij het strand te breken, volgens de nieuwe hydrodynamische modellering.

"Deze nieuwe kennis heeft belangrijke implicaties voor praktijken voor het beheer van kustsedimenten, zoals baggeren, ", zegt oceanograaf van de Flinders University, universitair hoofddocent Jochen Kaempf.

De studie onthult dat grote sedimenterosie het gevolg is van parallelle kustwinden in een oceanische situatie die bekend staat als downwelling.

"Dergelijke winden veroorzaken een snelle kuststroom - links begrensd door de kust op het zuidelijk halfrond - die gepaard gaat met een krachtige roerzone in nabije kustwateren, ', zegt universitair hoofddocent Kaempf.

Hoewel deze bevinding het hoge aandeel gerecyclede nutriënten in kustecosystemen verklaart, het wijst overigens ook op een nieuw mechanisme van door de wind aangedreven sedimentdrift in kustoceanen dat een aanvulling vormt op de bekende kustdrift in de brandingszone.

"Langs de grootstedelijke kustlijn van Adelaide, bijvoorbeeld, de windgedreven sedimentdrift neigt overwegend naar het zuiden en tegengesteld aan de noordwaartse sedimentdrift in de brandingszone, " legt Dr. Kaempf uit.

"Anderzijds, hoge troebelheidsniveaus na een erosie van de zeebodem hebben een negatieve invloed op de gezondheid van zeegrasvelden, en de plotselinge afgifte van voedingsstoffen kan ook potentieel schadelijke giftige algenbloei veroorzaken, " zegt Dr. Jochen Kaempf, die ook Zuid-Australische afdelingsvoorzitter is van de Australian Meteorological and Oceanographic Society.

Dr. Kaempf's laatste paper roept op tot meer veldonderzoek en de ontwikkeling van betrouwbare oceaanvoorspellingsmodellen om het optreden van dergelijke erosiegebeurtenissen te bestuderen en te voorspellen.