Volgens nieuw onderzoek van de Simon Fraser University was de houtkap aan de Central Coast van British Columbia over een periode van 50 jaar bij voorkeur gericht op de meest waardevolle locaties in het landschap. De systematische uitputting van hoogwaardige componenten van het milieu roept bezorgdheid op over toekomstige duurzaamheid en intergenerationele toegang tot natuurlijke hulpbronnen.

Onder leiding van SFU Ph.D. afgestudeerd Jordan Benner en emeritus hoogleraar Ken Lertzman en deze week gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences , blijkt uit het onderzoek dat de oogstactiviteiten in de loop van de tijd zijn verplaatst naar bosopstanden met een steeds lagere productiviteit en toegankelijkheid, wat ze 'oogsten in de waardeketen' noemen.

"Hoewel de aanpak, ook wel 'high grading' genoemd, economisch efficiënt is, is het in strijd met veel ideeën over de ethiek van rentmeesterschap die deel uitmaken van bosbeheer", zegt Benner. De cumulatieve effecten van dit historische patroon, gecombineerd met beleidsveranderingen vanaf het midden van de jaren negentig, leidden echter tot verschuivingen in het patroon van houtkap die een meer op rentmeesterschap gerichte benadering weerspiegelen.

Het onderzoek benadrukt de contrasterende economische en op rentmeesterschap gerichte paradigma's die aanwezig zijn in bosbeheer - en hoe beleidsinterventies om het beheer te beïnvloeden, uitwerken op het landschap, en hun belang voor duurzaamheid op lange termijn.

"Bij bosbouwplanning is het belangrijk om de unieke kenmerken te begrijpen en in overweging te nemen van resterende hoogwaardige oude begroeiing die steeds zeldzamere ecologische, economische en culturele waarden vertegenwoordigen", zegt Benner. "We zouden moeten werken aan het versterken en ondersteunen van gemeenschappen die op zoek zijn naar gelijkheid en voordelen van hun landschappen, met name inheemse gemeenschappen die in het verleden geen billijk aandeel hebben gekregen van de waarde die uit hun territoria wordt gehaald."

De patronen van bosbeheer die door Benner en Lertzman worden getoond, zijn vergelijkbaar met waarnemingen van seriële uitputting in de visserij en andere natuurlijke hulpbronnen, waar soorten met een lagere waarde die van hogere waarde vervangen wanneer ze worden opgebruikt.

"Mensen hebben de natuurlijke hulpbronnen over de hele wereld drastisch veranderd door middel van zeer specifieke consumptiepatronen:we oogsten niet willekeurig, we hebben de neiging om eerst te nemen wat het beste of economisch meest efficiënt is, waardoor een ecosysteem achterblijft dat in die componenten is uitgeput", zegt Lertzman .

Dit heeft langetermijngevolgen voor landschappen en de mensen die ervan afhankelijk zijn. Benner merkt op:"Inheemse gemeenschappen beginnen een meer betekenisvolle rol te spelen in de besluitvorming over bosbouw en natuurlijke hulpbronnen - een situatie die al lang had moeten plaatsvinden.

"Maar de lange geschiedenis van het kappen van de waardeketen heeft op veel gebieden de opties voor die beslissingen geëlimineerd, bijvoorbeeld door de uitputting van cultureel belangrijke grote cederbomen. Als ik de keuze zou krijgen, vermoed ik dat veel van deze gemeenschappen zouden hebben liever de mogelijkheid om beslissingen te nemen over de hogere waarde en de meer diverse culturele landschappen die op hun grondgebied bestonden vóór de industriële exploitatie."

Productief oerbos op de bodem van de vallei speelt een speciale ecologische en culturele rol in het landschap, voegt Lertzman toe. "Maar in veel gebieden hebben we het grootste deel van dit type bos al vroeg verloren. Een gevolg is dat onze perceptie van wat de verwachte toestand is, is verschoven - we hebben de neiging om deze uitgeputte toestand te normaliseren in wat een 'verschuivende basislijn'-fenomeen wordt genoemd. We kunnen de ecologische context van onze beslissingen van vandaag echter niet begrijpen als we de geschiedenis niet erkennen die ons hierheen heeft geleid." + Verder verkennen

Onderzoekers werken samen met First Nations om culturele cederbomen te behouden