Stadsbewoners over de hele wereld zweten drie keer zoveel 'extreme hitte'-dagen door als hun tegenhangers in de jaren tachtig, suggereert een nieuwe studie.

De studie is de laatste die de toenemende blootstelling van mensen aan gevaarlijk hoge temperaturen in kaart brengt. Experts zeiden dat er nauwkeuriger is gekeken naar wat er gebeurt dan eerder onderzoek heeft gedaan - en het suggereert dat blootstelling aan extreme hitte wijdverbreid is dan gedacht.

Volgens de schattingen van de onderzoekers, 1,7 miljard stadsbewoners - of bijna een vijfde van de planeet - werden tussen 1983 en 2016 blootgesteld aan een toenemend aantal extreme hittedagen.

Dat zijn de soorten temperaturen die het risico op hitteziekte verhogen, zelfs voor gezonde mensen als ze buitenshuis werken of sporten.

Aan de mensen die in hete steden wonen, "het is geen nieuws dat het opwarmt, " zei studieleider Cascade Tuholske, een onderzoeker aan het Earth Institute van Columbia University in New York City.

Het is niet zo dat stedelijke gebieden de enige plekken zijn die warmte voelen, zei Tuholske, die een afgestudeerde student was aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara, op het moment van de studie.

Maar steden bruisen door een combinatie van twee factoren:klimaatverandering en wat het stedelijk hitte-eilandeffect wordt genoemd. Dat is waar een gebrek aan gras en bomen en een overvloed aan beton en asfalt samenzweren om warmte vast te houden.

Plus, meer van de wereldbevolking is naar stedelijke centra verhuisd, wat, Tuholske's team vond, was een extra reden voor de toenemende blootstelling aan extreme stedelijke hitte.

De bevindingen, onlangs gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences, zijn gebaseerd op gegevens van meer dan 13, 000 steden over de hele wereld. Onderzoekers schatten de blootstelling van de bevolking aan extreme hittedagen - die werd gedefinieerd als een "natte bolbol" -temperatuur van 30 graden Celsius (86 graden Fahrenheit) of hoger.

Dat is een maatstaf die niet alleen de temperatuur, maar ook vochtigheid, windsnelheid en bewolking. Het geeft een idee van de "voelt als" temperatuur voor mensen die in de zon zijn.

Wanneer de temperatuur van de natte bolbol de drempel van 30 C bereikt, een gezond persoon zou hittestress gaan voelen na 30 minuten buitenshuis werken of sporten, volgens de Amerikaanse National Weather Service.

"Niet alleen oudere mensen worden getroffen, ’ merkte Tuholske op.

Zijn team schat dat tijdens de onderzoeksperiode, mensen in die stedelijke gebieden zagen een toename van 200% in blootstelling aan extreme hittedagen. Maar de impact was niet uniform:vijfentwintig stedelijke gebieden waren verantwoordelijk voor een kwart van de toename van de blootstelling aan extreme hitte.

De top vier was:Dhaka, Bangladesh; Delhi, Indië; Calcutta, Indië; en Bangkok, Thailand.

Nog altijd, het probleem was wijdverbreid, bijna de helft van de stedelijke gebieden vertoont een toename van de blootstelling van bewoners aan extreme hitte.

De bevindingen onderstrepen het belang van het verzamelen van fijnere details over wat stadsbewoners daadwerkelijk ervaren, volgens Dr. Mona Sarfaty, hoofd van het programma over klimaat en gezondheid aan de George Mason University in Fairfax, va.

Daar zijn enkele innovatieve projecten op gericht, ze zei. in Miami, bijvoorbeeld, onderzoekers hebben "burgerwetenschappers" bewapend met warmtesensoren om de temperaturen te volgen waarmee ze in het dagelijks leven worden geconfronteerd. Bij een bushalte, Sarfaty merkte op, de gemiddelde temperatuur bereikte 100 graden Fahrenheit.

Hoewel de opwarming van de aarde moet worden aangepakt met brede veranderingen - waaronder minder afhankelijkheid van fossiele brandstoffen zoals olie en steenkool - zijn lokale maatregelen ook van belang, zeiden zowel Sarfaty als Tuholske.

Steden kunnen meer "groene ruimtes, "Sarfaty zei, niet alleen om schaduw te bieden, maar ook om de lucht te koelen. Sommige steden, zoals Feniks, brengen speciale coatings over asfalt aan om de temperatuur van verharde gebieden te verlagen.

Lokale gezondheidsdiensten en werkgevers kunnen ook meer doen om het bewustzijn te verspreiden, zei Sarfaty. Ze wees op een recente studie in Texas, waar een "programma voor bewustmaking van hittestress" werd gevonden om hittegerelateerde ziekten te verminderen bij stadsmedewerkers die buitenshuis werkten.

"Mensen zijn zich er niet per se van bewust hoe snel ze kunnen bezwijken voor hitte, ' legde Sarfaty uit.

Zoals met zoveel gezondheidsproblemen, Tuholske zei dat mensen met een laag inkomen en gemarginaliseerde mensen tot de meest kwetsbaren behoren. omdat ze vaak buitenshuis werken en geen airconditioning en andere opties hebben om hun blootstelling aan gevaarlijke hitte te verminderen.

Er is een bijzondere zorg, hij merkte, voor mensen die in steden over de hele wereld wonen die gewoon niet zijn ontworpen om de grote bevolking die ze nu hebben in stand te houden.

Copyright © 2021 Gezondheidsdag. Alle rechten voorbehouden.