Massale bosbranden in Portugal en Spanje waren donderdag grotendeels onder controle nadat duizenden uit hun huizen waren verdreven en grote delen van het land waren verwoest.

De branden in beide landen volgden op hevige hittegolven en lange droge perioden, waardoor de bossen droog en klaar waren om te branden.

In Portugal werden nog steeds meer dan 1.000 brandweerlieden ingezet in het nationale park Serra da Estrela, maar de brand was grotendeels onder controle na dagen van uit de hand gelopen branden.

Met meer hete weersvoorspellingen was er echter de vrees dat het weer zou kunnen oplaaien.

"Het vuur is onder controle, maar het is niet geblust. Het consolidatiewerk zal de komende dagen worden voortgezet", vertelde commandant van de civiele bescherming Miguel Oliveira aan TSF-radio.

"Het is altijd mogelijk, en zeer waarschijnlijk, dat er nieuwe reactiveringen zullen zijn, maar we hopen dat ze geen zorgwekkende proporties aannemen", zei hij.

De enorme brand in Midden-Portugal was vorige week onder controle, om maandag weer op te starten.

Naar schatting is meer dan 25.000 hectare (bijna 61.800 acres) land verschroeid door het vuur in het park dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, de thuisbasis van diverse diersoorten, waaronder wilde katten en hagedissen.

Voorspellingen voorspellen een nieuwe hittegolf op zaterdag, de laatste in een reeks van hete periodes in Portugal dit jaar. Juli was de warmste ooit in bijna een eeuw.

Minister van Binnenlandse Zaken Jose Luis Carneiro zei woensdag dat we de komende dagen een verhoogd risico op branden zullen ervaren als gevolg van hete en droge omstandigheden.

'Goed nieuws'

In buurland Spanje verlichtten regen en lagere temperaturen de druk op de brandweerlieden die al dagenlang twee grote branden in de oostelijke regio van Valencia bestrijden, zeiden functionarissen donderdag.

"Eindelijk goed nieuws:de regen en de daling van de temperaturen hebben geholpen om de brand in Vall d'Ebo te bedwingen", twitterde regionaal leider Ximo Puig woensdag laat.

Hij hoopte dat de omstandigheden ook zouden helpen om de brand in Bejis verder naar het noorden te stabiliseren.

Donderdagochtend waren er "weinig zichtbare vlammen over", vertelde Puig aan Cadena Ser radio, omdat de hulpdiensten zeiden dat de regen de branden bijna volledig had geblust.

De twee bosbranden hadden de evacuatie van 3.000 mensen geforceerd en hadden zich een weg gebaand door zo'n 25.000 hectare.

Dit jaar is Spanje tot nu toe getroffen door 391 bosbranden, die in totaal meer dan 283.000 hectare land hebben verwoest, blijkt uit de laatste cijfers van het European Forest Fire Information System.

De branden van dit jaar in Spanje waren bijzonder verwoestend en verwoestten meer dan drie keer het gebied dat in heel 2021 door bosbranden werd verbruikt, wat in totaal meer dan 84.000 hectare bedroeg, blijkt uit de cijfers.

In Portugal is dit jaar volgens het Instituut voor Natuurbehoud en Bossen zo'n 92.000 hectare afgebrand bij de ergste branden sinds 2017, waarbij ongeveer 100 mensen omkwamen.

Experts zeggen dat klimaatverandering als gevolg van menselijke activiteit de intensiteit en frequentie van extreme weersomstandigheden, zoals hittegolven, droogtes en bosbranden, verhoogt. + Verder verkennen

Portugal, Spanje worstelen om bosbranden onder controle te krijgen

© 2022 AFP