Een nationaal onderzoek onder bijna 1.000 volwassenen in Groenland (waar ongeveer 90% van de bevolking inheems is) uitgevoerd door een onderzoeksteam onder leiding van de McGill University, heeft uitgewezen dat een verrassend grote meerderheid - 3 van de 4 Groenlanders - steun geeft aan het winnen en exporteren van overgebleven zand door de smeltende ijskap. Een aanzienlijk deel wil dat het leiderschap van Groenland de impact van zandwinning en -export op zowel het milieu als de economie beoordeelt. Bovendien, als het gaat om wie het zand ontgint, verkiest de meerderheid lokale betrokkenheid boven buitenlandse samenwerking.

Klimaatverandering leidt tot de afzetting van aanzienlijke hoeveelheden zand en grind langs de kusten van Groenland, terwijl de wereldwijde vraag naar deze hulpbronnen snel groeit. Deze overvloed aan zand en grind biedt Groenland de mogelijkheid om een ​​wereldwijde exporteur van aggregaten te worden en te reageren op de toenemende wereldwijde vraag naar deze hulpbronnen, terwijl het land tegelijkertijd welvaart kan brengen. Tot dit onderzoek had echter niemand de mening van het publiek over deze optie onderzocht.

Verrassende ondersteuning voor exploitatie van hulpbronnen

"We waren behoorlijk verrast om te horen dat er zo'n hoog niveau van lokale steun was voor de exploitatie van het zand", zegt Mette Bendixen, een assistent-professor aan de afdeling Geografie van McGill University en de eerste auteur van de recente studie in Nature Sustainability . "Dit werk laat duidelijk zien hoe een steeds meer geglobaliseerde Arctische inheemse bevolking deel wil en moet uitmaken van de besluitvormingsprocessen wanneer wordt besproken hoe Arctische gemeenschappen zich kunnen aanpassen aan versnelde Arctische veranderingen."

Bij eerdere mijnbouwactiviteiten in Groenland werd niet altijd vroeg in het exploratieproces rekening gehouden met lokale perspectieven en stuitte ze vaak op felle lokale tegenstand. Tot nu toe was eerder onderzoek naar zowel klimaatadaptatie als mijnbouweffecten in Groenland vooral gericht op negatieve externe effecten en overloopeffecten, waarbij de Groenlandse bevolking zelden werd betrokken bij het besluitvormingsproces van grootschalige adaptieve acties. Dit onderzoek is een zeldzaam voorbeeld van hoe Groenland kan profiteren van klimaatverandering en hoe er een sterke nationale steun is om deze mogelijkheid verder te onderzoeken.

Toekomstig onderzoek zal trachten de economische, sociaal-ecologische en psychosociale effecten van opportunistische klimaatadaptatiemaatregelen in het Noordpoolgebied te begrijpen om beleid en planning te sturen en ervoor te zorgen dat culturele waarden, lokale kennis en burgerparticipatie tijdens het hele proces worden meegenomen. + Verder verkennen

Zand van gletsjersmelt kan de economische redding van Groenland zijn