Wetenschappers van Yale hebben de atomaire structuur beschreven van een eiwit dat het belangrijkste hulpmiddel is bij pogingen van synthetische biologen om de genetische code uit te breiden.

Het begrijpen van de biochemische samenstelling van pyrrolysyl-tRNA-synthetase (PylRS) zou de inspanningen moeten versnellen om nieuwe aminozuren op te nemen in eiwitten die een breed scala aan functies in de gezondheid zouden kunnen vervullen, geneeskunde en het milieu.

Bijvoorbeeld, "Het opnemen van synthetische aminozuren in de genetische code biedt het opwindende vooruitzicht van het synthetiseren van nieuwe medicijnen in levende cellen, " zei senior auteur Dieter Söll, hoogleraar moleculaire biofysica en biochemie, en scheikunde aan Yale.

In bacteriën en eencellige organismen van het archaea-domein, het eiwit is verantwoordelijk voor de opname van pyrrolysine, bekend als het 22e aminozuur. Pogingen van onderzoekers om het eiwit te gebruiken om nieuwe aminozuren in organismen op te nemen, zijn gehinderd door een gebrek aan kennis van de structuur, zeggen de auteurs.

Yale's Tateki Suzuki en Corwin Miller, nu van DS Therapeutics in Houston, zijn co-eerste auteurs van het papier. Onderzoekers van Harvard droegen bij aan het onderzoek, die op 16 oktober in het tijdschrift werd gepubliceerd Natuur Chemische Biologie .