Een wildvuur dat uit de hand liep in Oregon, nam dinsdag in omvang toe toen bewoners te maken kregen met evacuatiebevelen en verslechterende luchtkwaliteit terwijl meerdere branden het westen van de VS verschroeien.

Tientallen actieve branden in Californië, Idaho, Oregon, Washington en andere westerse staten hebben meer dan 3.100 vierkante kilometer verwoest, wat de verwoestende effecten benadrukt van een meer dan twee decennia durende droogte die de regio uitgedroogd heeft achtergelaten.

Dichte, met rook bedekte steden in het zuidwesten van Oregon, waaronder de populaire toegangspoort voor buitentoerisme van Bend, aangezien de brand in Cedar Creek nu 92.548 acres (37.450 hectare) heeft verbruikt - meer dan twee keer zo groot als de Amerikaanse hoofdstad Washington - met nul procent insluiting vanaf dinsdag, volgens de Oregon State Fire Marshal.

Er werden evacuaties bevolen voor de provincies Lane en Deschutes, hoewel sommige orders zijn versoepeld bij koelere temperaturen en zachtere wind. Meer dan 2.000 huizen werden nog steeds bedreigd, zeiden de autoriteiten.

Het inferno - dat begin augustus begon - heeft de lucht griezelig oranje gekleurd, aangezien meer dan 1200 brandweerlieden en ander personeel samenkomen op het steile bergachtige terrein, waarvan een groot deel in nationaal bosland van de VS en moeilijk te bereiken.

"Rook blijft een ongezonde luchtkwaliteit creëren, die waarschijnlijk nog enkele dagen zal aanhouden", zei het kantoor van de staatsbrandweer in een verklaring.

Soortgelijke luchtkwaliteitswaarschuwingen zijn afgegeven in Idaho en Washington vanwege branden in die staten.

Wetenschappers zeggen dat de langdurige droogte is verergerd door door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

Een groot deel van het platteland is uitgedroogd, wat de omstandigheden creëert voor hete, snelle en vernietigende bosbranden.

Een nog grotere brand, de Double Creek Fire, brandde in het noordoosten van Oregon, waar het 155.300 acres heeft verbruikt.

Volgens het National Interagency Fire Center (NIFC) waren er momenteel meer dan 90 branden aan de gang in zeven westelijke staten.

De Mosquito Fire, de huidige grootste brand van Californië, heeft nu bijna 50.000 hectare in de Sierra Nevada Mountains geveegd, waarbij verschillende kleine nabijgelegen steden zijn geëvacueerd.

Brandweerlieden ten zuiden van Los Angeles waren ook bezig om de grote Fairview-brand, die twee levens heeft geëist, te bedwingen. + Verder verkennen

Oregon brandt laatste grote bosbrand om het westen van de VS te verzwelgen

© 2022 AFP