Schildpadden zijn interessante dieren. Ze behoren tot de weinige wezens op aarde die overal waar ze komen een huis bij zich hebben in de vorm van een schaal waarin ze zich kunnen terugtrekken. Deze reptielen bestaan ​​al miljoenen jaren en hebben de tijd gehad om zich aan te passen aan een breed scala aan omgevingen. Sommige schildpadden leven in de oceaan, sommige leven in zoetwaterbeken en rivieren, en anderen leven op het land in bosrijke gebieden. Waar een schildpad woont en leeft hangt volledig af van de soort schildpad.

TL; DR (Te lang; heeft niet gelezen)

Waar schildpadden leven en hoe ze broeden, hangt volledig af van hun soort . Zeeschildpadden van Leatherback leven in de oceaan en migreren duizenden kilometers om hun eieren te leggen. Roodwangarbeiders leven in rivieren en leggen hun eieren dicht bij waar ze wonen en eten. Doosschildpadden leven volledig op het land en leggen hun eieren in vochtige grond in bossen of moeraslanden.

Leatherback Zeeschildpadden

Volledig uitgegroeide lederschildpadden van zeewier kunnen met een gewicht van 2.000 kilo wegen, waardoor ze zwaarste schildpadden op aarde. Ze zijn ook de grootste bij een volwassen lengte van maximaal 7 voet. Zoals de naam al aangeeft, hebben lederschildpadden een harde leerachtige schil in plaats van een stevige harde schaal en leven ze in de oceaan. Welke oceaan? Bijna allemaal. Lederschildpadden zijn te vinden in de Stille Oceaan, de Atlantische Oceaan en de Indische Oceaan, waardoor ze de grootste verspreiding hebben van alle soorten schildpadden.
Leren schildpadden paren op zee, maar moeten hun eieren op het land leggen. Vrouwelijke lederschildpadden ondernemen de langste fokmigratie van alle soorten schildpadden, die reizen tot 3700 kilometer van hun voedselterrein naar de kust waar ze hun eieren leggen. Verbazingwekkend, leggen de wijfjes hun eieren op de zelfde kust waar zij zelf geboren waren. Het is een raadsel hoe de schildpadden dit exacte strand vinden om naar terug te keren.

Zodra een vrouwelijke lederschildpad haar broedplaats heeft bereikt, gebruikt ze haar sterke rugvinnen om een ​​ondiep nest in het zand te graven. Daar deponeert ze tussen de 75 en 80 eieren. Ze bedekt dan de eieren met zand en gaat terug naar zee. Hatchling-schildpadden komen ongeveer 45 dagen later tevoorschijn.

Red-Eared-schuifregelaars

Als u in de Verenigde Staten woont, heeft u mogelijk een schuifregelaar met rood oren gezien. Deze schildpadden komen veel voor in het Midwesten van de Verenigde Staten en delen van het zuiden. Zelfs als je niet in deze gebieden woont, heb je misschien roodwangschildpadden te koop gezien in dierenwinkels, aangezien ze een van de meest populaire reptielachtige huisdieren in Noord-Amerika zijn.

Wilde roodwangschilders zijn semi-aquatische schildpadden. In tegenstelling tot zeeschildpadden hebben roodwangschildpadden klauwpoten in plaats van flippers. Hun voeten zijn echter zwemvliezen, waardoor ze snel in het water blijven. Roodwangschildpadden worden vaak aangetroffen in zoetwaterbeken en rivieren, zonnen zich op rotsen of jagen op prooien zoals kleine vissen onder het wateroppervlak.

Roodwangschilders paren elk jaar tussen maart en juli. In tegenstelling tot zeeschildpadden keren vrouwelijke roodwangschildpadden niet terug naar een bepaalde plek om hun eieren te leggen. In plaats daarvan zoeken vrouwtjes naar een geschikte plek die verborgen is voor roofdieren voordat ze een nest in het zand graven en tussen twee en dertig eieren leggen. Vrouwelijke roodwangschildpadden waken niet over hun eieren zoals sommige andere eieren leggende dieren zoals vogels. Vrouwtjes keren terug naar de rivier en hun eieren komen ongeveer twee maanden later zelfstandig uit.

Oosterse doosschildpadden

Meestal worden schildpadden die volledig op het land leven aangeduid als schildpadden. Echter, doosschildpadden zoals de oostelijke doosschildpad vormen een uitzondering. Ze maken deel uit van een van de twee "vijver schildpadden" families, met name de familie Emydidae. Oostelijke doosschildpadden kunnen niet zwemmen en verdrinken in diep water. Ze leven echter meestal in vochtige gebieden in de oostelijke Verenigde Staten, zoals moeraslanden en bossen die regelmatig worden geregend. Vaak weken deze schildpadden dagenlang in ondiepe plassen.

Oostelijke doosschildpadden hebben een groot broedvenster. Ze kunnen zich vanaf het vroege voorjaar tot het vroege najaar altijd voortplanten. Vrouwtjes zoeken naar een vochtige, verborgen plek met losse grond waarin ze hun nesten kunnen graven en hun eieren kunnen afzetten. Deze schildpadden zijn trage gravers, dus het maken van een nest kan ongeveer zes uur duren. Vrouwtjes leggen tussen één en negen eieren per keer; ze komen 50 tot 65 dagen later uit.

Alle schildpadden hebben enkele gemeenschappelijke kenmerken, maar waar ze wonen en hun eieren leggen, varieert sterk van soort tot soort. Sommige schildpadden migreren om zich voort te planten, terwijl anderen zich nooit ver van waar ze zijn geboren wagen.