Snel, wat is het eerste woord dat in je opkomt als je aan dinsdag denkt? Heb niets? Je bent niet alleen. JLGutierrez/E+/Getty Images

In het begin van de 21e eeuw, psycholoog Dr. David A. Ellis voerde mogelijk het kortste experiment uit in de geschiedenis van de sociale wetenschappen. Hij verzamelde 65 willekeurig geselecteerde proefpersonen, nodigde hen één voor één uit in zijn kantoor en stelde hen deze noodlottige vraag:"Welke dag is het vandaag?"

Dat is het, bedankt. Onderteken a.u.b. het vrijgaveformulier bij het weggaan. Gedaan.

Wat zou Ellis kunnen leren door mensen de dag van de week te vragen? Heel veel, het blijkt. Met behulp van dit eenvoudige experiment en andere, Ellis probeerde de complexe psychologie van tijd te ontcijferen, en zelfs om de eeuwenoude vraag te helpen beantwoorden, "Wacht, is het woensdag of donderdag?"

Zeker wel, elke weekdag is 24 uur, maar ze zijn verre van gelijk vanuit een psychologisch standpunt.

"Als je mensen vraagt ​​naar maandag en vrijdag, ze hebben je veel te vertellen, en die woorden roepen zeer sterke emoties op, " zei Ellis, toen we hem in 2015 telefonisch spraken van de Universiteit van Lincoln in het Verenigd Koninkrijk. mensen hebben de neiging om een ​​blanco te tekenen."

Gevraagd om vrij te associëren over maandag, De proefpersonen van Ellis schreven sterk negatieve woorden als 'moe, " "saai, "vroeg" en "rommel" (het is tenslotte het VK). En toen hem werd gevraagd om vrijdag te beschrijven, kwamen ze met enorm positieve woorden als "leuk, " "vrienden, " "feestje" en enigszins onverwacht, "spek."

Gevraagd naar de rest van de week, mensen worstelden om met iets te komen. Dinsdag, Voor sommigen, is als een kater op maandag - 'lang' en 'druk' stonden bovenaan de lijst - maar de beste beschrijving die de meeste mensen voor woensdag bedachten was gewoon 'midden'.

Maakt het echt uit of we ons herinneren welke dag het is?

Ellis wees erop dat deze sterke en zwakke psychologische associaties met bepaalde dagen van de week ernstige "onbedoelde gevolgen" kunnen hebben.

"Zelfmoordcijfers zijn hoger aan het begin van de week, bijvoorbeeld, en aandelen presteren beter op vrijdag, "Zei Ellis. "Gemiste medische afspraken" - een enorm kostbaar fenomeen voor door de staat gerunde gezondheidsstelsels zoals het VK - "ook piek aan het begin van de week."

Hoe beter we de psychologische vooroordelen over verschillende dagen van de week begrijpen, Ellis zegt, hoe beter we interventies op maat kunnen maken en subtiele "nudges" kunnen ontwerpen die een aanzienlijke maatschappelijke opbrengst kunnen hebben.

In een eerdere studie, bijvoorbeeld, Ellis ontdekte dat werkende mensen veel vaker een doktersafspraak op maandag missen dan gepensioneerden. Het gezondheidssysteem zou veel geld kunnen besparen door gepensioneerden aan het begin van de week te boeken en op vrijdag stijf te werken.

Dat brengt ons terug bij de oorspronkelijke vraag:"Welke dag is het vandaag?" Toen Ellis die vraag stelde, hij timede de reactie van elk onderwerp. Op maandag en vrijdag, hij ontdekte, mensen gaven twee keer zo snel het juiste antwoord dan mensen vroegen op dinsdag, woensdag en donderdag. Sommige midweekmensen konden helemaal niet aan de dag denken.

Gezien de sterke, indien tegen, psychologische associaties met maandag en vrijdag, het is niet verwonderlijk dat mensen zich meer bewust zijn van die tijd. De rest van de werkweek, echter, kan verdwalen in de shuffle.

NU DAT IS COOL

Er zijn veel meer popsongs over maandag en vrijdag dan op andere dagen van de week:New Order - "Blue Monday, " The Mamas &The Papas - "Maandag, Maandag, " The Bangles - "Manische maandag, " The Cure - "Vrijdag ben ik verliefd, " Katy Perry - "Afgelopen vrijdagavond, " Rascal Flatts - "Vrijdag"Nogmaals, laten we de briljante midweek van Ruby Tuesday van The Rolling Stones niet negeren.