Met hun ronde, platte lichamen en golvende vleugels en hun nauwe relatie met haaien, die enkele van de grootste roofdieren van de zee zijn, kunnen pijlstaartroggen voldoen aan de definitie van sommige mensen van "exotisch." Wereldwijd bestaan ​​er pijlstaartroggen, van zoetwaterrivieren tot open wateren. oceanen. Het maakt niet uit welke habitat ze bezetten, een analyse van de wezens die ze eten en de organismen die ze eten, suggereert het belang van de rollen die ze spelen in de ecosystemen die ze bewonen.

Marine Stingrays

ze zijn wijd verspreid, pijlstaartroggen geven de voorkeur aan warm water. Pijlstaartroggen aangepast aan zoutwatermilieus leven in gematigde en tropische oceaanzones, inclusief open baaien en gebieden in de buurt van kustlijnen. Ze kunnen worden onderverdeeld in categorieën, afhankelijk van de oceaandieptes die ze bezetten. Pelagische pijlstaartroggen, zoals de mantarog, zwemmen actief door open water. Gebruikelijker zijn echter bentische pijlstaartroggen zoals de zuidelijke pijlstaartrog, die langs de oceaanbodem zwemmen en zich zelfs in het zand verbergen.

Zoetwater pijlstaartroggen

Terwijl de oceanen een aantal pijlstaartroggen herbergen soorten, minstens twee dozijn soorten zijn geëvolueerd om hun hele leven in zoetwaterrivieren te leven. Deze soorten genieten ook van warm water; de Amazone-rivier en de St. Johns-rivier in Florida behoren tot hun habitat. Net als veel van hun familieleden in zout water glijden zoetwater pijlstaartroggen zoals de Atlantische pijlstaartrog over zanderige bodems. Veel tonen lichaamsmarkeringen die overeenkomen met patronen van rotsen en licht zichtbaar onder het rivieroppervlak.

Ecologische rol van pijlstaartroggen

Onderzoek heeft pijlstaartroggen van elk ras als roofvis op het hoogste niveau vastgelegd, wat betekent dat ze jagen en consumeren andere dieren, zelfs degenen die andere organismen zelf consumeren. Hun favoriete voedingsmiddelen zijn weekdieren, krabben, kleine vissen en wormen. Hoewel pijlstaartroggen vaak worden vermeld als roofdieren op het hoogste niveau, opgejaagd door geen andere wezens, hebben onderzoekers waaronder Ian P. Jacobsen en Mike B. Bennett van de University of Queensland nuance aangespoord, zoals sommige haaien en grote vissen pijlstaartroggen eten.
< h2> Breder ecologisch belang van pijlstaartroggen

Maar pijlstaartroggen vullen ecologische rollen dan alleen het consumeren van andere zeedieren en dienen als hun voedsel. Owen O'Shea, een promovendus aan de Murdoch University, heeft gesuggereerd dat pijlstaartroggen op de vloer kleine organismen doen opgraven als ze zand verplaatsen, andere dieren helpen hun prooi te vinden en mogelijk de belangrijkste ecosysteemleden van pijlstaartroggen maken. Pijlstaartroggen zijn zelfs van essentieel belang gebleken voor niet-zeeleven; veel menselijke populaties jagen niet alleen op pijlstaartroggen voor voedsel maar maken ook kleding van roggenvelgen.