science >> Wetenschap >  >> Biologie

Wat maakt mensen gelukkiger -- objecten of ervaringen?

Wat herinner je je precies van je achtste verjaardagsfeestje? iStockphoto/kati1313

Heb je een gelukkige jeugd gehad? Herinner je je kerstochtend of je verjaardag, toen je wakker werd en wist dat er om de hoek cadeautjes voor je stonden te wachten? Herinner je je de lichten aan de boom of de kaarsen die gloeiden op de verjaardagstaart terwijl je familie en vrienden je een serenade brachten? Voelde je je gelukkig?

Laten we eens kijken naar de cadeautjes zelf. Waar heb je voor gekregen, zeggen, je achtste verjaardag? Probeer niet te hard na te denken; in feite, je zou kunnen ontdekken dat de dingen die je op 8-jarige leeftijd tot het toppunt van geluk hebben verheven, slechts een vluchtige aangenaamheid creëerden die binnen korte tijd vervaagde. Werkelijk, onderzoekers hebben vastgesteld hoe lang materiële objecten ons gelukkig maken - en het is slechts tussen zes en twaalf weken [bron:Landau]. Hoe graag je een bepaald stuk speelgoed ook hebt gewild, als je het eenmaal had, je verveelde je of raakte eraan gewend, en het plezier dat je eraan ontleende vervaagde.

Onderzoekers geloven dat het verkrijgen van geluk uit objecten - genaamd materialisme in de psychologieliteratuur -- ons veel minder plezier geeft dan een ander geluksmechanisme, beleven. ervaringsgerichtheid , of ervaringen gebruiken om plezier te beleven, lijkt ons veel gelukkiger te maken dan materialisme. Waarom precies blijft een punt van discussie.

Maken ervaringen ons echt gelukkiger dan objecten? Kijk eens naar ons eerdere voorbeeld:als objecten ons gelukkiger maakten, je zou je de meeste cadeaus herinneren die je voor een vorige verjaardag hebt gekregen. In plaats daarvan, we hebben de neiging om de context rond die geschenken beter te onthouden -- het verjaardagsfeestje, Kerstochtend, een Valentijnsdiner. We herinneren ons het geschenk niet zoveel als we ons de ervaring rondom het geschenk herinneren.

Geluk:materialisme versus ervaringsgerichtheid

Franse filosoof John Paul Sartre. Reg Lancaster/Express/Getty Images

Er is veel onderzoek gedaan naar de studie van het materialisme. Vanaf de jaren vijftig, filosoof John Paul Sartre verdeelde manieren om geluk te bereiken in drie categorieën:hebben, doen en zijn. De derde, wezen, rechtvaardigt een ander artikel op zich, dus we concentreren ons voorlopig op hebben en doen. Tegen de jaren negentig, toen sociologen en psychologen hun blik begonnen te richten op de studie van het verkrijgen van extern geluk, Sartres concepten van hebben en doen waren de psychosociale ideeën van materialisme en experiëntialisme geworden.

De resultaten van deze intensieve studie weerspiegelden nogal slecht het materialisme. In feite, psychologen hebben materialisme in verband gebracht met persoonlijkheidsstoornissen en kwalen zoals narcisme, sociale angst en algemene ontevredenheid met het leven [bron:Weinberger en Wallendorf]. Dit geloof wordt weerspiegeld in ten minste één school van religieus denken:boeddhisten zijn van mening dat materiële objecten feitelijk een belemmering vormen voor echt geluk.

ervaringsgerichtheid, anderzijds, heeft het beter gedaan onder wetenschappelijk onderzoek. Een studie uitgevoerd in 2009 aan de San Francisco State University wees uit dat, wanneer ze naast elkaar worden vergeleken, ervaringen maakten mensen veel gelukkiger dan objecten. De enquête vroeg 154 studenten om te schrijven over een bepaalde ervaring of een object dat in de afgelopen drie maanden was gekocht om hem of haar gelukkig te maken. De psychologen ontdekten dat de deelnemers blij waren met hun aankopen -- ze waren, natuurlijk, gevraagd om te schrijven over een aankoop die hen blij maakte. Echter, de respondenten die schreven over aankopen van ervaringen, als een avondje uit, toonden doorgaans meer tevredenheid wanneer ze hun aankoop daadwerkelijk deden. Ze toonden ook meer tevredenheid over de aankoop op het moment van het onderzoek.

De studie in San Francisco toonde aan dat ervaringen ons niet alleen meer geluk geven, ze zorgen ook voor blijvend geluk.

Wat, precies, is het probleem met het concept dat objecten geluk kunnen brengen? Waarom krijgt materialisme zo'n slechte reputatie? Nog meer, waarom lijken ervaringen ons dieper gelukkig te maken?

Waarom ervaringen objecten verslaan op de Happy Meter

Mensen lijken meer te horen over je orka-walvissen spotten dan dat ze het leuk vinden om over je nieuwe auto te horen. ©iStockphoto.com/twphotos

Er zijn enkele tekortkomingen aan het onderzoek in San Francisco:het onderzocht slechts een specifiek segment van de grotere populatie - jonge volwassenen - en de gegevens waren zelfgerapporteerd. Dit laatste deel is moeilijk te overwinnen in een studie van geluk, omdat emoties subjectief zijn. Nog altijd, de studie ondersteunde andere bevindingen:Ervaring staat bovenaan als het gaat om het leveren van geluk.

De reden hiervoor is nog onderwerp van discussie. De hoofdonderzoeker van de studie in San Francisco, Ryan Howell, stelde dat de meeste ervaringen die worden gekocht -- nogmaals, zoals dat avondje uit - zijn gedeelde ervaringen [bron:Landau]. Als zodanig, ze kunnen ons meer geluk bieden omdat ze banden met andere mensen bevorderen. Het voelt ook veel minder als opscheppen bij het oproepen van een ervaring dan bij het noemen van een nieuw gekocht object. Mensen lijken minder jaloers als je ze vertelt over je recente reis dan wanneer je praat over je nieuwe auto, met andere woorden.

Experientialisme is ook onderhevig aan revisionisme, wat kan verklaren waarom ervaringen ons gelukkiger maken. We kunnen onze herinneringen aan hen manipuleren om ons nog gelukkiger te maken. Dat achtste verjaardagsfeestje dat je je eerder herinnert, is misschien niet precies zo verlopen als je het je herinnert. Je indrukken van hoe een object je deed voelen is veel minder vloeiend, echter.

De resultaten van een studie gepubliceerd in het Journal of Consumer Research van augustus 2009 ondersteunen dit idee. Mensen beleven meer plezier aan ervaringen - als de ervaringen zelf positief uitpakken. In feite, mocht die ervaring vreselijk uitpakken, de auteurs van het onderzoek beweren dat de aankoop de stemming van de koper zelfs zou kunnen verslechteren [bron:Nicolao et al].

We raken ook verveeld met de objecten die we kopen. De nieuwheid van een tastbaar item is eindig (onthoud, zes tot twaalf weken). Ervaringen, anderzijds, zijn niet zo vluchtig, mogelijk omdat we onze herinneringen aan ervaringen kunnen herzien. "We hebben niet de neiging om ons te vervelen met gelukkige herinneringen zoals we doen met een tastbaar object, " wijst op Ryan Howell [bron:Howell].

Er is één rode draad als het gaat om ervaringsgerichtheid en materialisme:geld. Studies naar het geluk dat ervaringen en voorwerpen kunnen bieden, onderzoeken hoe dingen waarvoor we betalen ons plezier schenken. (Het derde deel van Sartres driemanschap van geluk, wezen, kan meestal niet worden gekocht.) Wat belangrijk is aan het idee dat ervaring geluk kan brengen, is dat ervaring vaak geld kost. Orka walvissen spotten, kaartjes voor Japanse drumshows, romantische diners, verjaardagsfeestjes -- al deze dingen kosten geld. Door verlenging, dan, studies zoals die uitgevoerd aan de San Francisco State University hebben onbedoeld bewezen dat geld geluk kan kopen, ondanks stapels gegevens waaruit blijkt dat rijke mensen niet gelukkiger zijn dan de gemiddelde Joe.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Zijn gelukkige mensen gezonder?
  • Kunnen huisdieren je gelukkig maken?
  • Zijn mannen of vrouwen gelukkiger?
  • Hoe gelukkig te zijn met jezelf?
  • 10 tips van gelukkige mensen

bronnen

  • Landauer, Elisabeth. "Studie:Ervaringen maken ons gelukkiger dan bezittingen." CNN. 10 februari 2009. http://www.cnn.com/2009/HEALTH/02/10/happiness.possessions/index.html#cnnSTCText
  • Nicolaas, Leonardo, Irwin, Julie R., en Goodwin, Joseph K. "Geluk te koop:maken ervaringsgerichte aankopen consumenten gelukkiger dan materiële aankopen?" Tijdschrift voor consumentenonderzoek. Chicago tijdschriften, Augustus 2009.
  • Staatsuniversiteit van San Francisco. " Ervaringen kopen, geen bezittingen, leidt tot meer geluk." 17 februari, 2009. http://www.sciencedaily.com/releases/2009/02/090207150518.htm
  • Wallendorf, Melanie en Weinberger, Michelle F. "Hebben versus doen:materialisme, ervaringsgerichtheid, en de ervaring van materialiteit." Advances in Consumer Research. 2008.http://www.acrwebsite.org/volumes/v35/naacr_vol35_476.pdf
  • Wolfers, Justinus. "Zijn rijke mensen gelukkiger dan arme mensen?" New York Times. 22 april 2008.http://freakonomics.blogs.nytimes.com/2008/04/22/the-economics-of-happiness-part-4-are-rich-people-happer-than-poor-people/

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Waarom is de zon zo helder?
  2. Fysieke aanpassingen van rondwormen
  3. Wat breekt een dubbele DNA-helix uiteen?
  4. Moeders geven de voorkeur aan dochters,
  5. Definitie van menselijke biologie
  6. Wat is de basis voor uitzonderingen op het Aufbau-principe?
  7. Vervangt je lichaam zichzelf echt elke zeven jaar?
  8. Componenten van Homeostasis
  9. Wat doet zich voor als de Zygote één minder chromosoom heeft dan het gebruikelijke?

Wetenschap