Petrochemicaliën zijn te vinden in een breed scala aan huishoudelijke artikelen, van plasticfolie en vuilniszakken tot plastic flessen. Omdat mensen zo sterk afhankelijk zijn van petrochemicaliën, is hun productie hoog en beïnvloedt ze het milieu via olielozingen op land en zee en verbrandingsemissies van fossiele brandstoffen.

Petrochemicaliën op zee

Grote olielekkages veroorzaken wijdverspreide schade in de mariene omgeving. Intertidale habitats met inbegrip van rotsachtige kusten, zandplaten, wadden en kwelders zijn bijzonder kwetsbaar volgens de Britse Marine Special Areas of Conservation-website. Olie bedekt zowel het oppervlak van het water als de sedimentoppervlakken en vegetatieoppervlakken, waardoor de levensduur van de plant en het microbiële leven worden verstoord, wat de rest van de voedselketen beïnvloedt. Dieren op zee worden ook vergiftigd en gesmoord. Grote morsingen zijn dodelijk voor koraalriffen zo goed, volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration.

Petrochemicals in de atmosfeer

Petrochemicals worden gecreëerd door de manipulatie van fossiele brandstoffen. Het verbranden van fossiele brandstoffen en petrochemicaliën heeft aanzienlijke negatieve gevolgen voor het milieu. Bij verbranding geven petrochemicaliën as, stikstof, zwavel en koolstof af in de atmosfeer, wat bijdraagt ​​aan smog en vervuiling, volgens de Environmental Literacy Council. Wanneer deze stoffen te combineren met waterdamp, kunnen ze zure regen veroorzaken.

Petrochemicals en klimaat

Volgens het United States Environmental Protection Agency, de uitstoot van broeikasgassen door het verbranden van de petrochemie, die koolstof bevat dioxyde, warm de aarde op door warmte in de atmosfeer te vangen. De effecten van de klimaatverandering en de mogelijke opwarming van de aarde onder de stijging van de zeespiegel door het smelten van ijskappen en gletsjers, evenals potentieel dramatische weersveranderingen.

Petrochemicals en lokale ecosystemen

Lokale ecosystemen kunnen worden geschaad door de winning, het gebruik en het transport van petrochemicaliën, volgens de Environmental Literacy Council. Door te graven naar steenkool en olie, worden vaak grote hoeveelheden zout water naar de oppervlakte gebracht, wat mogelijk ernstige schade aan de natuurlijke flora en fauna kan veroorzaken. Extractie kan de omgeving zelf ook aanzienlijk veranderen door te graven en te onderzoeken.