Fotosynthese is het proces waarbij een organisme intern voedsel maakt door zonlicht uit te schakelen. Organismen die voedsel maken door fotosynthese worden geclassificeerd als "autotrofen", in tegenstelling tot "heterotrofen", die andere organismen moeten consumeren om hun voedsel te maken. De koninkrijken die fotosynthetische organismen bevatten zijn Monera, Protista en Plantae.

Proces van fotosynthese

Tijdens fotosynthese wordt de energie uit zonlicht afgebroken met koolstofdioxide en water om ATP's te vormen (adenosinetrifosfaat) . ATP's worden vervolgens gebruikt om reacties uit te voeren in de cel die glucose produceert, de primaire suiker die wordt gebruikt om de activiteiten van de cel van brandstof te voorzien. Het licht dat wordt gebruikt in de reactie voor fotosynthese wordt geabsorbeerd door chlorofyl, een organel in de cel, die in staat is om rood of blauw licht op te nemen. Zuurstof is een afvalproduct van fotosynthese.

Monera

Het Monera-koninkrijk (dat is verdeeld in twee koninkrijken, de Eubacteria en Archeobacteria) zijn microscopische eencellige organismen die de eenvoudigste bekende vormen zijn van het leven. Monera zijn bacteriën, en terwijl een aantal van hen hun voedsel absorberen, hebben vele anderen de mogelijkheid om hun eigen voedsel te produceren door middel van fotosynthese. Vanwege hun eenvoudige enkele cel karakter, sommige bacteriën fotosynthese op een primitieve manier. Halobacteriën hebben bijvoorbeeld geen chlorofyl en verwerken geen kooldioxide als onderdeel van het proces.

Protista

Het Protista Koninkrijk ligt tussen het Monera Koninkrijk en het Plantae Koninkrijk; de meeste protisten zijn nog steeds eencellige bacteriën, maar hun cellen zijn complexer. Net als bacteriën zijn niet alle prototopen autotroof; bijna alle protisten die zich bezighouden met fotosynthese hebben echter een soort chlorofyl. Het meest voorkomende type fotosynthetische protisten zijn algen (hoewel sommige algen bacteriën zijn). Sommige protisten, zoals de Euglenophyta, zullen fotosynthese uitvoeren als er een lichtbron is, maar zullen andere organismen eten als er geen licht is.

Plantae

Alle organismen in het Koninkrijk Plantae zijn multilcellulair en autotroof. Volgens de University of California in Berkeley zijn er meer dan 250.000 soorten planten, waardoor ze het op een na grootste koninkrijk achter Animalia zijn. Vanwege hun complexe cellen hebben planten een gespecialiseerde organel in hun cellen die de fotosynthese verwerken, de zogenaamde "chloroplast". Het chlorofyl van een plant bevindt zich in de chloroplast, die een plant zijn groene kleur geeft.