Zoals het blijkt, een hardhout is niet noodzakelijk een harder materiaal (dichter) en een zachthout is niet noodzakelijk een zachter materiaal (minder dicht). Bijvoorbeeld, balsa hout is een van de lichtste, minst dichte bossen die er zijn, en het wordt als hardhout beschouwd.

Het onderscheid tussen hardhout en zachthout heeft eigenlijk te maken met de voortplanting van planten. Alle bomen planten zich voort door zaden te produceren, maar de zaadstructuur varieert. Hardhoutbomen zijn bedektzadigen , planten die zaden produceren met een soort bedekking. Dit kan een vrucht zijn, zoals een appel, of een harde schaal, zoals een eikel.

Naaldhout, anderzijds, zijn gymnospermen . Deze planten laten zaden op de grond vallen zoals ze zijn, zonder bekleding. Dennenbomen, die zaden laten groeien in harde kegels, vallen in deze categorie. In naaldbomen zoals dennen, deze zaden komen vrij in de wind zodra ze volwassen zijn. Hierdoor wordt het zaad van de plant over een groter gebied verspreid.

Voor het grootste gedeelte, angiosperm-bomen verliezen hun bladeren bij koud weer, terwijl gymnosperm-bomen hun bladeren het hele jaar door behouden. Dus, het is ook juist om te zeggen dat evergreens zachthout zijn en loofbomen hardhout.

De hardhout/naaldhout terminologie is wel logisch. Evergreens hebben de neiging om minder dicht te zijn dan loofbomen, en daardoor makkelijker te snijden, terwijl de meeste hardhoutsoorten dichter zijn, en daardoor steviger. Maar, zoals de classificatie van balsahout laat zien, er is geen minimumgewicht vereist om een ​​hardhout te worden.

Hier zijn enkele interessante links:

• Hoe woningbouw werkt
• Hoe werkt onder druk behandeld hout?
• Hoeveel vellen papier kunnen van een enkele boom worden gemaakt?
• Wat is multiplex?
• Amateur houtbewerkers -- Lijst van houtsoorten
• Botany.com
• Treeguide.com