Protisten vormen een unieke groep organismen die een koninkrijk vormen in de classificatie van levende wezens. De andere koninkrijken zijn de Eubacteria, Archaebacteria, Fungi, Plants en Animals. Kingdom Protista bevat vele soorten organismen, waarvan sommige plantachtig zijn, waarvan sommige op dieren lijken en waarvan sommige op een schimmel lijken. Ze hebben ook enkele unieke kenmerken.

Gevarieerde celstructuren

Protisten zijn eukaryote organismen die eencellig, koloniaal of multicellulair kunnen zijn. Een eukaryoot is een organisme dat cellen heeft die zijn onderverdeeld in afzonderlijke compartimenten, of organellen, met specifieke functies. Bacteriën zijn geen eukaryoten, terwijl de leden van alle andere koninkrijken dat wel zijn. Eencellige organismen bestaan ​​als onafhankelijke cellen die ongeveer rondzweven en zich voortplanten. Organismen met koloniale celopstellingen bestaan ​​uit veel verbonden cellen met identieke of vergelijkbare structuren en functies, in tegenstelling tot echte multicellulaire organismen die veel cellen met verschillende functies hebben.

Kenmerken van Protozoans

Protozoën zijn dierlijk protists. Veel, maar niet alle, zijn meercellig. Er zijn verschillende afdelingen van protozoën, waaronder de Rhizopoda, Apicomplexa, Zoomastigophora en Ciliophora. Alle protozoa zijn consumenten omdat ze hun eigen voedsel niet kunnen produceren. Sommigen van hen verdringen slechts voedingsstofdeeltjes, andere hebben monddelen. Sommige protozoa reproduceren zich via sporen, terwijl anderen, zoals het paramecium, een vorm van seksuele reproductie kunnen uitvoeren die conjugatie wordt genoemd.

Kenmerken van algen- en schimmel-achtige protisten

Algenprotesten, algemeen bekend als algen, zijn plantachtig in hoe ze zich voeden. Ze zijn fotosynthetisch, wat betekent dat ze speciale pigmenten hebben waarmee ze energie uit zonlicht kunnen oogsten en vervolgens kunnen verwerken om suikers te maken. In tegenstelling tot planten zijn sommige algenprotocollen echter vrij mobiel, met behulp van staartachtige flagella om in hun waterige omgeving te zwemmen. Sommige afdelingen van algenprotesten omvatten de Dinoflagellata, Euglenophyta, Ulva en Volvox.

Er is slechts één divisie van schimmelachtige protisten: Myxomycota. Deze organismen zijn algemeen bekend als slijmzwammen en ze kunnen bestaan ​​als eencellige of koloniale organismen. Ze zijn schimmelachtig omdat ze zichzelf voeden door voedingsstoffen uit hun directe omgeving te absorberen, zoals paddo's uit dode bomen.