De bossen van de wereld zijn belangrijk voor al hun inwoners en voor de algehele gezondheid van de planeet. De voordelen van bossen voor de samenleving en de diversiteit van het leven maken het van vitaal belang dat ze worden beschermd tegen ontbossing en andere mogelijke negatieve effecten van de beschaving.

Typen bossen

Bossen gedijen in verschillende klimaatregio's over de hele wereld, en kan worden gecategoriseerd op basis van hun locaties en verhogingen.

 Tropisch: weelderige, dichte bossen gevonden in de buurt van de evenaar. Ze zijn vitale opslagplaatsen van de biodiversiteit van de planeet. Subtropisch: bestaat uit bomen die de droogte in de zomer kunnen weerstaan. Ze worden gevonden in het noorden en zuiden van de tropische bossen. Middellandse Zee: ligt ten zuiden van de gematigde streken en bestaat voornamelijk uit van groenblijvende bomen. Temperatie: mix van naaldboom groenblijvende en loofbomen gevonden in Noord-Amerika, Noordoost-Azië en Europa. Coniferen: Deze bossen zijn te vinden rond de polen in koude, winderige gebieden en bevatten zowel coniferen als hardhout. Montane: ook bekend als wolk bossen. Bevat voornamelijk coniferen en worden aangetroffen in tropische, subtropische en gematigde gebieden met hoog zicht. 
 Klimaat 
 
 Bossen leveren een belangrijke bijdrage aan het vermogen van de aarde om het klimaat te handhaven, door de wereldwijde impact van hun fotosynthese. Ze zijn een natuurlijke verdediging tegen klimaatverandering, het verwijderen van het broeikasgas koolstofdioxide en het genereren van zuurstof. Dit helpt bij het zuiveren van de atmosfeer en het regelen van stijgende temperaturen. Ontbossing ontkracht deze voordelen. 
 
 Ecologie 
 
 Naast het helpen bij klimaatbeheersing, hebben bossen andere ecologische voordelen. Ze voorkomen erosie door de kracht van de regenval op het bodemoppervlak te verminderen en door water te absorberen en niet toe te laten direct weg te lopen en de bovengrond te verwijderen. Bossen fungeren ook als waterfilters, verzamelen en opslaan van water en het opladen van ondergrondse watervoerende lagen. Tropische bergbossen zijn vooral belangrijk voor stroomgebieden. Bossen verhogen ook de luchtvochtigheid door transpiratie, wat invloed heeft op temperatuur en neerslag. 
 
 Biodiversiteit 
 
 Bossen bevatten een grotere verscheidenheid aan biodiversiteit dan andere ecosystemen op aarde. Slechts een fractie van de soorten in bossen is onderzocht en bestudeerd. Een enkele massieve boom in het Amazone regenwoud kan thuis zijn voor duizenden soorten. De grote verscheidenheid aan bomen en planten in tropische bossen omvat een bijzonder intensieve biodiversiteit. Deze biodiversiteit is belangrijk op zijn eigen voorwaarden op manieren die we momenteel misschien niet begrijpen, omdat onderling afhankelijke soorten in de loop van miljoenen jaren zijn geëvolueerd om te interageren en te bloeien. 
 
 Commercieel belang - 
 De mensheid heeft veel voordelen te behalen bosecosystemen. Veel geneesmiddelen en geneesmiddelen zijn ontdekt in planten afkomstig uit bossen. Lokale gemeenschappen overleven van planten en dieren die uit de bossen worden gehaald. Producten waarvan de moderne samenleving afhankelijk is, zoals hout, papier en bamboe, komen allemaal voort uit bosecosystemen. Veel andere wenselijke producten zoals specerijen, gommen en kleurstoffen zijn ook te vinden in bossen over de hele wereld. Bossen zijn ook voor esthetische redenen belangrijk voor de mens, en ecotoerisme is een manier om de bescherming van bossen op een duurzame manier te gebruiken en promoten.