Rittenhouse Square in het centrum van Philadelphia, Pennsylvania, wordt versterkt en de sfeer van de stad wordt gereinigd en verfraaid door de overvloed aan bomen. Springstenen/Getty Images

Als we het hebben over stedelijke steden en ongelijkheid, we hebben de neiging om onze gesprekken te concentreren op inkomen en huisvesting. Maar hoe zit het met bomen? Ja, ongelijkheid kan ook komen in de vorm van boombedekking in uw buurt. Boombedekking kan leiden tot meer tijd buiten, verbeterde gezondheid door betere luchtkwaliteit, lagere algemene temperaturen, minder overstromingen en zelfs minder stress.

Helaas, als je van bovenaf naar een stadsplattegrond kijkt, je kunt specifieke verschillen zien in de dekking van bomen - vaak alleen maar weelderiger in rijkere buurten. Deze gegevens werden getoond door non-profit American Forests, een van de oudste natuurbeschermingsorganisaties in de V.S.

Bijvoorbeeld, in sociaal-economisch achtergestelde buurten, gezinnen hebben de neiging om meer astma bij hun kinderen te zien als gevolg van herhaalde blootstelling aan omgevingsfactoren, zoals slechte luchtkwaliteit, smog en meer. Bomen in het hele land absorberen 17,4 miljoen ton (15,7 ton) luchtverontreinigende stoffen, het voorkomen van bijna 700, 00 gevallen van astma per jaar. Dit is de reden waarom boomgelijkheid belangrijk is.

Wat is de Tree Equity-score?

Bomen zijn handelswaar geworden omdat ze vaak langs ras- en klassenlijnen werden geplant, vaak in rijkere, meestal witte buurten, volgens American Forests. Chronisch genegeerde gebieden huisvesten vaak achtergestelde mensen en mensen van kleur in dichtbevolkte gebieden van het stedelijk landschap. Buurten met een meerderheid van gekleurde mensen hebben gemiddeld 33 procent minder boomkruinen dan gemeenschappen met een meerderheid van blanken.

"Boomluifels hebben zoveel voordelen voor het milieu en de gezondheid. Alles van luchtkwaliteit, wat resulteert in minder astma en andere gezondheidsproblemen voor de geestelijke gezondheid en de waterkwaliteit, ", zegt Greg Levine, co-uitvoerend directeur van Trees Atlanta.

"Vaak hebben lagere economische gebieden geen goede boomdekking en hebben ze meer bestrating om hen heen vanuit stedelijke gebieden. Ze zien ook niet zoveel herbeplantingsinspanningen omdat ze niet zo hoog op de agenda staan ​​van de behoeften van de gemeenschap."

Volgens Amerikaanse bossen, de Tree Equity Score geeft aan of een wijk voldoende bomen op de juiste plaatsen heeft zodat alle bewoners kunnen genieten van de gezondheid, economische en andere voordelen van de bomen.

Van de 100 punten, de Tree Equity Score houdt rekening met bestaande boomkruinen, bevolkingsdichtheid, inkomen, werkgelegenheid, oppervlaktetemperatuur, ras, leeftijd en gezondheid. De score wordt alleen berekend op plaatsen met een bevolking van 50, 000 of meer mensen.

Bijvoorbeeld, in Atlanta, gebieden zoals het centrum, omliggende wijken, en voormalige Atlanta Housing Authority-ontwikkelingen hebben minder dan 5 procent boombedekking, volgens Trees Atlanta. Begin 2020, de stad Atlanta kocht 5 hectare aan groene ruimte om een ​​park vol bomen naar de gemeenschap in het zuidwesten van Atlanta te brengen, iets wat het gebied historisch gezien niet heeft gehad.

In het zuidwesten van Atlanta, nabij Mercedes-Benz Stadion, de Tree Equity Score is 48 op 100. De huidige dekking van de boomkruin is slechts 10 procent. De gezondheidsindex, signalering van een slechte mentale en fysieke gezondheid, is 53 van de 100, met 99 procent van de bewoners zijn mensen van kleur.

Waarom is Urban Tree Canopy belangrijk?

Aangezien klimaatverandering de wereld bedreigt met onvoorspelbare weerpatronen, inclusief hittegolven en slechte luchtkwaliteit, deze achtergestelde buurten met lage Tree Equity-scores kunnen het 'stedelijk hitte-eilandeffect' ervaren.

Het effect vormt kleine zakjes met gevaarlijk hoge temperaturen die gezondheidsproblemen veroorzaken, inclusief zonnesteek en hittegerelateerde sterfgevallen, aan deze gemeenschappen met lage inkomens. De warmtezak kan tot 7 graden Fahrenheit (-14 graden Celsius) heter zijn dan de rest van de stad.

"Bomen koelen de hele planeet af, ', zegt Levine. 'Maar mensen denken niet vaak na over hoe het hun eigen buurt afkoelt.'

"We hadden een test op de Atlanta BeltLine - het midden van de BeltLine was 22 graden F (12 graden C) hoger dan onder een boom die slechts ongeveer 15 yards (2,7 meter) verwijderd was van het midden van het pad. Dit laat je zien hoeveel plaatsen kunnen opwarmen als je geen schaduw hebt."

Trees Atlanta draagt ​​zijn steentje bij door samen te werken met verschillende metro-gemeenten van Atlanta om meer schaduwbomen op de werven en trottoirs van mensen te brengen. Sinds de oprichting in 1985, Bomen Atlanta heeft meer dan 140 geplant, 000 bomen. De stedelijke boomkruin in Atlanta varieert grotendeels door zonering en landgebruik, maar buurten kunnen dat voor hun rekening nemen. Via het gratis boomprogramma voor de voortuin van de non-profitorganisatie, bijvoorbeeld, bewoners kunnen tot drie schaduwbomen in hun voortuin ontvangen door een aanvraag in te dienen.

"In Atlanta, we zijn een beetje anders dan sommige andere steden. Het gaat meer om waar u zich bevindt versus noodzakelijkerwijs uw economische niveaus, " zegt Levine. Vaak, gemengde inkomensgebieden zoals Downtown, binnenstad, Old Fourth Ward en Summerhill hebben een lage boomdekking. Terwijl naar het noordwesten, je begint een hogere boomdekking te zien.

Helaas, dat is niet het geval met andere steden waar de inkomenskloof groter is, zegt Levine. "Wij vinden dat iedereen ergens in de schaduw moet kunnen lopen."

De Tree Equity Score waarschuwt steden voor boomongelijkheid en kan ook fungeren als een datapunt om beleid en vereisten binnen de stad vast te stellen. Ze kunnen wetten aannemen die bestaande bomen beschermen en vereisen dat er nieuwe worden geplant.

Dat is nu interessant

U kunt zien hoe de boomdekking van uw stad het doet met de Tree Equity Score door uw stad te doorzoeken op TreeEquityScore.org