Curtin-wetenschappers maken deel uit van een internationaal onderzoeksteam dat een oude supervulkaan in Indonesië bestudeerde en ontdekte dat dergelijke vulkanen duizenden jaren actief en gevaarlijk blijven na een superuitbarsting. aanleiding geven tot de noodzaak van een heroverweging van hoe deze potentieel catastrofale gebeurtenissen worden voorspeld.

Universitair hoofddocent Martin Danišík, hoofdauteur van Australië van het John de Laeter Centre aan de Curtin University, zei dat supervulkanen vaak meerdere keren uitbarsten met tussenpozen van tienduizenden jaren tussen de grote uitbarstingen, maar het was niet bekend wat er gebeurde tijdens de rustperiodes.

"Het verkrijgen van inzicht in die lange rustperiodes zal bepalen wat we zoeken in jonge actieve supervulkanen om ons te helpen toekomstige uitbarstingen te voorspellen, " zei universitair hoofddocent Danišík.

"Superuitbarstingen behoren tot de meest catastrofale gebeurtenissen in de geschiedenis van de aarde, bijna ogenblikkelijk enorme hoeveelheden magma afblazen. Ze kunnen het wereldwijde klimaat zodanig beïnvloeden dat de aarde in een 'vulkanische winter' verandert, dat is een abnormaal koude periode die kan leiden tot wijdverbreide hongersnood en ontwrichting van de bevolking.

"Leren hoe supervulkanen werken, is belangrijk om de toekomstige dreiging van een onvermijdelijke superuitbarsting te begrijpen, wat ongeveer eens in de 17 gebeurt, 000 jaar."

Universitair hoofddocent Danišík zei dat het team het lot heeft onderzocht van magma dat is achtergebleven na de Toba-superuitbarsting 75, 000 jaar geleden, met behulp van de mineralen veldspaat en zirkoon, die onafhankelijke tijdsregistraties bevatten op basis van de opeenhoping van gassen argon en helium als tijdcapsules in de vulkanische rotsen.

"Met behulp van deze geochronologische gegevens, statistische gevolgtrekking en thermische modellering, we toonden aan dat magma bleef sijpelen in de caldera, of diepe depressie veroorzaakt door de uitbarsting van magma, voor 5000 tot 13, 000 jaar na de superuitbarsting, en toen werd het schild van gestold overgebleven magma omhoog geduwd als een gigantische schildpad, "Zei universitair hoofddocent Danišík.

"De bevindingen daagden de bestaande kennis en het bestuderen van uitbarstingen uit, waarbij normaal gesproken wordt gezocht naar vloeibaar magma onder een vulkaan om toekomstig gevaar te beoordelen. We moeten nu bedenken dat uitbarstingen kunnen optreden, zelfs als er geen vloeibaar magma wordt gevonden onder een vulkaan - het concept van wat 'uitbarstbaar' is, moet opnieuw worden geëvalueerd.

"Hoewel een superuitbarsting regionaal en wereldwijd impact kan hebben en herstel decennia of zelfs eeuwen kan duren, onze resultaten laten zien dat het gevaar nog niet voorbij is met de superuitbarsting en dat de dreiging van verdere gevaren nog vele duizenden jaren daarna bestaat.

"Leren wanneer en hoe uitbarstbaar magma zich ophoopt, en in welke staat het magma zich bevindt voor en na zulke uitbarstingen, is van cruciaal belang voor het begrijpen van supervulkanen."

De studie werd geleid door onderzoekers van de Oregon State University, en co-auteur van onderzoekers van de Universiteit van Heidelberg, het Geologisch Agentschap van Indonesië, en door Dr. Jack Gillespie van Curtin's School of Earth and Planetary Sciences en The Institute for Geoscience Research (TIGeR), Curtin's vlaggenschip voor aardwetenschappen onderzoeksinstituut.

De krant, "Resurgence-initiatie en subsolidus-uitbarsting van koud schild van warm magma bij Toba Caldera, Sumatra, " werd gepubliceerd in tijdschrift Natuur — Aard- en milieuwetenschappen .