Tropische storm Henri raasde zondag over Rhode Island aan de oostkust van de VS, het uitschakelen van de macht aan duizenden Amerikanen, bomen ontwortelen en recordregens brengen voordat het verzwakte terwijl het door New England trok.

De storm - eerder gedegradeerd van een orkaan van categorie 1 - kwam om ongeveer 12:15 uur (1615 GMT) aan land in de buurt van de stad Westerly. aldus de Nationale Weerdienst.

Henri is een zeldzame tropische storm die de noordoostkust van Amerika treft en komt als de oppervlaktelaag van de oceanen opwarmt als gevolg van klimaatverandering.

De opwarming zorgt ervoor dat cyclonen krachtiger worden en meer water vervoeren, een toenemende bedreiging vormen voor de kustgemeenschappen in de wereld, wetenschappers zeggen.

Miljoenen inwoners van New England en Long Island in New York hadden te horen gekregen dat ze zich moesten voorbereiden op hevige wind, dagen zonder elektriciteit en stormvloeden tot anderhalve meter.

Het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC) zei dat Henri maximale aanhoudende windstoten van 60 mph meebracht, lager dan de eerder voorspelde windstoten van 75 mph.

Gouverneur Dan McKee van Rhode Island zei dat er "aanzienlijke overstromingen" waren in gebieden. Er waren geen directe berichten over eventuele slachtoffers.

Halverwege de middag had de NHC alle waarschuwingen voor overstroming opgeheven en de eerste rapporten van bewoners gaven aan dat de storm niet zo erg was als de projecties vreesden, hoewel in Groton, Omgevallen bomen in Connecticut bedreigden sommige huizen.

"We ontweken een kogel, "James Kikker, van Nieuwpoort, Rhode Island, vertelde AFP, zeggen dat hij slechts "minimale schade" in zijn gebied zag, inclusief een paar gebroken takken.

Inwoners van Long Island, de thuisbasis van de pluche Hamptons-dorpen waar rijke New Yorkers zich in de zomer terugtrekken, sprak zijn opluchting uit dat het pad van de storm ten oosten van hen was gelopen.

"Ik zal alert blijven, want er is nog genoeg wind, regen en golvende zeeën wachten op ons, maar ik adem een ​​beetje gemakkelijker, "Amy Pedatella, een 46-jarige vastgoedbeheerder die zaterdag huizen aan zee in de Hamptons veiligstelde, vertelde AFP.

Concert afgelast

in Newark, New Jersey, plotselinge overstromingen veroorzaakten ravage met hulpdiensten die 86 mensen redden, waaronder 16 kinderen, van gezonken voertuigen.

In Helmta, 30 mijl naar het zuiden, vrijwillige brandweerlieden waadden door het water tot hun middel om bewoners te helpen evacueren uit waterlijnen die gevaarlijk dicht bij hun huizen kwamen.

zo'n 79, 000 mensen verloren de stroom in Rhode Island en nog eens 33, 000 geleden stroomuitval in Connecticut, volgens de trackingwebsite poweroutage.us.

Meer dan 200 vluchten werden geannuleerd op de luchthaven van Newark, terwijl de luchthavens LaGuardia en JFK in New York bijna 200 tussen hen annuleerden, ze zeiden.

President Joe Biden beval de Federal Emergency Management Agency (FEMA), om de hulpverlening bij rampen in Rhode Island te coördineren, Connecticut en New York, waar gouverneur Andrew Cuomo 500 soldaten van de Nationale Garde inzet.

"We doen er nu alles aan om die staten te helpen zich voor te bereiden, reageren en herstellen, ', zei hij tegen verslaggevers.

De NHC zei in haar advies van 17.00 uur dat de wind was afgenomen tot 40 mph en dat er een "extra verzwakking" van de storm werd verwacht, aangezien deze in de loop van de avond afzwakt tot een tropische depressie.

Henri miste New York City op enkele mijlen, maar veroorzaakte nog steeds tropische stormen gedurende de nacht en de hele zondag, waar een waarschuwing voor plotselinge overstromingen van kracht was tot 17:45 uur.

Sandy vreest

Door de regen aan het eind van de zaterdag moest New York een met sterren bezaaid concert in Central Park stopzetten dat werd aangekondigd als een "thuiskomst" voor een metropool die zwaar werd getroffen door de pandemie.

Een omroeper onderbrak poplegende Barry Manilow halverwege het nummer om feestvierders aan te sporen snel maar kalm naar de dichtstbijzijnde uitgang te gaan.

De National Weather Service zei dat er zaterdag tussen 22:00 en 23:00 uur 1,94 inch regen in het park viel, het natste uur ooit in de stad met acht miljoen inwoners.

Tegen de tijd dat het uitwaait, Henri zal naar verwachting drie tot zes inch regen (7,5 tot 15 centimeter) hebben geproduceerd in de hele regio, met geïsoleerde maximale totalen in de buurt van 12 inch, aldus de NHC.

Voor de verlaging, Henri zou de eerste orkaan in 30 jaar zijn die New England trof. Orkaan Bob in 1991 doodde minstens 17 mensen.

De waarschuwingen deden ook herinneringen aan orkaan Sandy weer opleven, een krachtigere storm die de stroom voor een groot deel van Manhattan uitschakelde en de metro's in 2012 onder water zette.

© 2021 AFP