Het loofbos is een van de dichtstbevolkte biomen ter wereld. Het beslaat Europa en Japan en is te vinden in de oostelijke delen van de Verenigde Staten, Canada en China. Loofbossen worden gekenmerkt door overvloedige regenval, rijke grond en grote temperatuurschommelingen tussen de zomer- en wintermaanden. Onder deze omstandigheden kunnen loofbossen een breed scala aan planten- en dierenleven ondersteunen.
Loofbomen
••• Alexander62 /iStock /Getty Images

Het loofbosbioom dankt zijn naam aan de meest zichtbare vorm van planten Bladverliezende bomen, zoals esdoorns, eiken en beuken, verliezen hun bladeren tijdens de herfst en winter en groeien ze terug in de lente. Deze bomen kleuren loofbossen rood, oranje en geel in de herfst terwijl de bladeren zich voorbereiden om te vallen. Bomen bieden een thuis voor andere planten in het loofbos. Klimplanten zoals gifsumak gebruiken boomstammen als ondersteuning en korstmossen en mossen groeien op de buitenste schors van bomen.
Struiken en wilde bloemen
••• SHSPhotography /iStock /Getty Images

Onder de bomen, planten in het loofbos is verdeeld in verschillende lagen van groei. De eerste is de struiklaag
, waarin struiken en struiken zoals azalea's, hulst en rododendron groeien. Struiken zijn vaak ook bladverliezend en verliezen hun bladeren in de winter. Onder de struiklaag groeit de kruidenlaag
, waarin wilde bloemen zoals boshyacinten, trillium en Hollandse rijbroek groeien - meestal in het vroege voorjaar, voordat bomen al hun bladeren hebben. Tenslotte groeien korstmossen, schimmels en mossen op de grondlaag van het bos en nemen voedingsstoffen op uit de natte grond.
Zoogdieren en vogels
••• Stockbyte /Stockbyte /Getty Images

De enkele grote roofdieren in het loofbos zijn boswolven, beren, bergleeuwen en bobcats. Herten en elanden zijn de grootste herbivore zoogdieren in het loofbos, maar kleinere herbivoren zoals eekhoorns, eekhoorns en konijnen komen ook vaak voor, evenals omnivore wasberen, stinkdieren en opossums. De holten en takken van bomen bieden een habitat voor vele vogelsoorten, die zich voeden met de zaden van de bomen. Vlaamse gaaien, spechten en roodborstjes komen veel voor in het bioom. Vanwege de koude winters van het bioom trekken veel vogelsoorten voor het seizoen naar het zuiden.
Reptielen, Amfibieën en Insecten
••• randimal /iStock /Getty Images

De relatief warme temperaturen en het natte klimaat van loofbos maken het is een uitstekende habitat voor veel reptielen en amfibieën die niet in koudere biomen kunnen leven. Padden, houtkikkers en salamanders leven op de bosbodem, velen gecamoufleerd om de doden te imiteren, rottende bladeren die de grond bedekken. Reptielen zoals doosschildpadden en ratten slangen zijn aanwezig. Een grote verscheidenheid aan insecten leeft ook in het loofbos; de boombladeren zorgen voor voedsel voor de rupsen van motten en vlinders, en hun hout een thuis voor termieten en houtbijen. Katydiden en wandelstokken vermengen zich met het gebladerte en cicaden brengen lange periodes van hun leven door in de grond, zich voedend met plantenwortels.