Een sterke aardbeving trof vrijdag in de Egeïsche Zee tussen de Turkse kust en het Griekse eiland Samos, het doden van ten minste 19 mensen en het verwonden van meer dan 700 te midden van ingestorte gebouwen en overstromingen, zeiden ambtenaren.

Een kleine tsunami trof het Seferihisar-district ten zuiden van Izmir, de stad in het westen van Turkije die het zwaarst werd getroffen door de aardbeving, zei Haluk Ozener, directeur van het in Istanbul gevestigde Kandilli Observatory and Earthquake Research Institute.

Minstens 17 mensen werden gedood in Izmir, de op twee na grootste stad van Turkije, waaronder een die verdronk, en 709 raakten gewond, volgens het Turkse voorzitterschap voor rampen en noodsituaties, of AFAD.

Onder de doden waren de vrouw en twee kinderen van de secretaris-generaal van de afdeling van de Turkse Medische Vereniging in Izmir, zei de groep.

Op Samos, twee tieners stierven nadat ze werden geraakt door een muur die instortte. De Griekse premier Kyriakos Mitsotakis tweette medeleven, zeggen:"Woorden zijn te arm om te beschrijven wat je voelt voor het verlies van kinderen."

Minstens 19 mensen raakten gewond op het eiland, met twee, waaronder een 14-jarige, overgevlogen naar Athene en zeven opgenomen in het ziekenhuis op het eiland, gezondheidsautoriteiten gezegd.

De kleine tsunami die de Turkse kust trof, trof ook Samos, met zeewater overstromende straten in de belangrijkste havenstad Vathi. Autoriteiten waarschuwden mensen om weg te blijven van de kust en van mogelijk beschadigde gebouwen.

Izmir Gouverneur Yavuz Selim Kosger zei dat ten minste 70 mensen zijn gered uit verwoeste gebouwen. met vier vernietigd en meer dan 10 ingestort. Anderen leden minder ernstige schade, hij zei, maar gaf geen exact aantal.

In ten minste 17 gebouwen waren opsporings- en reddingspogingen aan de gang. aldus AFAD. Turkse media toonden reddingswerkers die mensen uit het puin trokken, waaronder een overlevende die ongeveer zes uur na de aardbeving werd gevonden. Hulpdiensten gingen na het vallen van de avond door met graven en kranen tilden betonplaten uit het wrak.

De aardbeving, waarvan het Kandilli Institute zei dat het een magnitude van 6,9 had, sloeg om 14:51 uur. lokale tijd (1151 GMT) in Turkije en was gecentreerd in het Egeïsche noordoosten van Samos. AFAD zei dat het de magnitude op 6,6 heeft gemeten.

Het werd gevoeld over de oostelijke Griekse eilanden en tot aan de Griekse hoofdstad, Athene, en in Bulgarije. In Turkije, het schudde de regio's van de Egeïsche Zee en Marmara, inclusief Istanboel. De gouverneur van Istanbul zei dat er geen meldingen waren van schade in de stad. Turkije's grootste.

Video op Twitter toonde overstromingen in het Seferihisar-district, en Turkse functionarissen en omroepen riepen mensen op om van de straat te blijven na berichten over verkeersopstoppingen. De burgemeester van Izmir, Tunc Soyer, drong er bij de inwoners op aan om geen beschadigde gebouwen te betreden en rekening te houden met sociale afstand en maskermandaten te midden van de COVID-19-pandemie.

Wolken van stof of rook stegen op van verschillende plekken toen gebouwen instortten tijdens de aardbeving.

De Griekse seismoloog Akis Tselentis vertelde de Griekse staatsomroep ERT dat vanwege de geringe diepte van het epicentrum - ongeveer 10 kilometer - potentieel krachtige naschokken gedurende enkele weken konden worden verwacht en waarschuwde dat gebouwen bij een sterke naschok zouden kunnen instorten.

De regering en steden als Istanbul stuurden meer dan 3, 000 reddingswerkers naar Izmir, evenals hulpgoederen. De Turkse Rode Halve Maan zette keukens in.

Frankrijk bood hulp aan beide landen. De staatssecretaris voor Europese Zaken twitterde de "volledige solidariteit van Frankrijk met Griekenland en Turkije" en zei dat "we klaar zijn om de nodige hulp te bieden".

De Griekse minister die verantwoordelijk is voor civiele bescherming en crisisbeheersing, Nikos Hardalias, samen met een zoek- en reddingsteam naar Samos vertrokken, paramedici en ingenieurs. Sommige eilandbewoners waren van plan de nacht door te brengen in noodtenten uit angst voor naschokken.

In een blijk van solidariteit, zeldzaam in de afgelopen maanden van gespannen bilaterale betrekkingen, Griekse en Turkse regeringsfunctionarissen brachten wederzijdse solidariteitsboodschappen uit.

"We bidden dat er geen verder verlies aan mensenlevens zal zijn in Turkije of Griekenland en we sturen onze beste wensen naar alle getroffenen aan beide zijden van de aardbeving, "De communicatiedirecteur van Turkije, Fahrettin Altun, twitterde. "Deze tragedie herinnert ons er nogmaals aan hoe hecht we zijn ondanks onze meningsverschillen over het beleid. We staan ​​klaar om te helpen als Griekenland het nodig heeft."

Mitsotaki's, de Griekse premier, twitterde dat hij de Turkse president Recep Tayyip Erdogan had gebeld "om mijn medeleven te betuigen met het tragische verlies van mensenlevens door de aardbeving die onze beide landen trof. Wat onze verschillen ook zijn, dit zijn tijden waarin onze mensen samen moeten staan."

Erdogan reageerde op de tweet met zijn dank en betuigde zijn medeleven. "Kalkoen, te, staat altijd klaar om Griekenland te helpen zijn wonden te helen. Dat twee buren solidariteit tonen in moeilijke tijden is waardevoller dan veel dingen in het leven, " Hij schreef.

De betrekkingen tussen Turkije en Griekenland waren bijzonder gespannen, met oorlogsschepen van beide die tegenover elkaar stonden in het oostelijke Middellandse Zeegebied in een geschil over maritieme grenzen en rechten op energie-exploratie. De aanhoudende spanning heeft geleid tot de vrees voor een open conflict tussen de twee buren en NAVO-bondgenoten.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.