Het Amerikaanse Environmental Protection Agency heeft geen bezwaar tegen een herzien voorstel voor een grootschalig overstromingsbeheerproject om water uit delen van de Mississippi-delta te pompen, zegt een regionale beheerder van het bureau.

Dat is belangrijk omdat de EPA in 2008 zijn veto uitsprak tegen het Yazoo Backwater Project.

Op 16 oktober het US Army Corps of Engineers heeft een concept van een nieuwe milieueffectrapportage gepubliceerd die het project ondersteunt, het terugdraaien van het eigen eerdere rapport van het korps dat had gezegd dat het project wetlands zou schaden.

Mary S. Walker, een regionale EPA-beheerder in Atlanta, schreef maandag dat het nieuwe voorstel van het Corps of Engineers "informatie en analyse biedt met betrekking tot een vergelijkbaar maar ander Yazoo Pumps-project dan eerder werd geanalyseerd."

Walker schreef dat de huidige versie van het project, die vraagt ​​om pompen bij Deer Creek ten noorden van Vicksburg, is niet onderworpen aan het veto van de EPA van 2008. Het vetoplan stelde pompen op andere locaties voor.

EPA-beheerder Andrew Wheeler zei in april 2019 dat het bureau de beslissing die het project blokkeerde, zou heroverwegen. De recente impactverklaring van het Corps of Engineers zei dat nieuw onderzoek aantoont dat het project "naar verwachting geen wetlands in niet-wetlands zal veranderen".

Milieugroepen blijven tegen het Yazoo Backwater Project. Ze zeggen al tientallen jaren dat het een dure grap zou zijn die wetlands zou schaden om de landbouwindustrie te helpen.

Amerikaanse rivieren, Audubon Mississippi, Healthy Gulf and Mississippi Sierra Club zei woensdag in een gezamenlijke verklaring:"De laatste poging van de EPA om het veto te wijzigen en het Yazoo-pompenproject groen licht te geven, tart de wetenschap, omzeilt de wet, en ondermijnt kritische bescherming die Amerikanen dierbaar zijn voor alle natuurlijke hulpbronnen van onze natie."

Het korps hield op 10 november een online openbare hoorzitting over het project. en het verzamelde openbare reacties tot en met maandag.

Kent Parrish is de senior projectmanager van het korps voor het project. Hij zei dat de Yazoo Backwater Area 4 beslaat, 093 vierkante mijl (10, 601 vierkante kilometer), beginnend net ten noorden van Vicksburg en gaan omhoog tot waar Mississippi Highway 12 de Delta doorsnijdt. Het korps heeft gezegd dat het gebied gedurende negen van de afgelopen tien jaar aanzienlijke overstromingen heeft gehad. inclusief een overstroming in 2019 die enkele maanden duurde.

Politici in Mississippi hebben de regering-Trump onder druk gezet om het project, dat naar schatting meer dan 400 miljoen dollar heeft gekost, nieuw leven in te blazen en te financieren. Toen de EPA in 2008 een veto uitsprak tegen het project onder de Republikeinse president George W. Bush, het agentschap zei dat "nadelige effecten op wetlands en de bijbehorende visserij- en natuurbronnen onaanvaardbaar zijn."

Wijlen senator John McCain, een Republikein uit Arizona, noemde de pompen ooit "een van de slechtste projecten ooit bedacht door het Congres, " en tegenstanders zeggen dat het duwen van water uit de zuidelijke Delta kan leiden tot ergere overstromingen stroomafwaarts langs de rivier de Mississippi.

Onder de Mississippi-politici die het project steunen zijn Sens. Roger Wicker en Cindy Hyde-Smith en Gov. Tate Reeves, die allemaal Republikeinen zijn; en de democratische Amerikaanse vertegenwoordiger Bennie Thompson, wiens congresdistrict de gebieden omvat die het meest worden getroffen.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.