Groot-Brittannië is warmer geworden, deze eeuw natter en zonniger door klimaatverandering, een jaarverslag van vooraanstaande meteorologen zei donderdag, aanleiding geven tot waarschuwingen voor record zomertemperaturen in de komende decennia.

Uit de studie - de State of the UK Climate 2020 - bleek dat vorig jaar het op twee na warmste, vijfde natste en achtste zonnigste ooit in het Verenigd Koninkrijk.

Het was de eerste keer dat een enkele periode van 12 maanden zich in de top 10 voor alle drie de variabelen heeft geregistreerd.

De trend heeft al geleid tot steeds extremer weer, terwijl de temperaturen in Groot-Brittannië "iets boven" het wereldgemiddelde stijgen, aldus het rapport.

Hoofdauteur Mike Kendon, van het Nationaal Klimaat Informatie Centrum (NCIC), zei dat het "aannemelijk" was dat het land tegen 2040 regelmatig zomertemperaturen van meer dan 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit) zou kunnen bereiken, zelfs met beleid ter beperking van de klimaatverandering.

De hoogste temperatuur ooit gemeten in het VK is 38,7 graden Celsius (101,7 graden Fahrenheit), vastgesteld in juli 2019.

"We zien wereldwijd en in het VK al klimaateffecten van ons veranderende klimaat en, duidelijk, die zullen doorgaan, " vertelde Kendon aan BBC-radio.

Het rapport onthulde dat 2020 het op twee na warmste jaar van het VK was sinds records die teruggaan tot 1884, waarbij de top 10 van de heetste zich de afgelopen 20 jaar heeft voorgedaan.

Het decennium sinds 2011 was gemiddeld 0,5 graden Celsius warmer dan het gemiddelde van 1981-2010 en 1,1 graden Celsius heter dan 1961-1990.

Groot-Brittannië is de afgelopen drie decennia ook gemiddeld zes procent natter geweest dan de voorgaande 30 jaar.

Zes van de tien natste jaren sinds 1862 zijn in de afgelopen 22 jaar geweest.

Professor Liz Bentley, chief executive van de Royal Meteorological Society - die het jaarverslag publiceert in zijn International Journal of Climatology - zei dat de hittegolven in het VK "veel intenser" zouden worden en waarschijnlijk boven de 40 graden Celsius zouden komen.

"Het zal iets worden dat we veel vaker zien, " voegde ze eraan toe.

'Voorste en middelste probleem'

Vorige week, plotselinge overstromingen in Londen volgden op een verzengende mini-hittegolf, terwijl het Met Office deze maand zijn allereerste waarschuwing voor "extreme hitte" uitgaf.

Soortgelijke extreme weersomstandigheden hebben zich de afgelopen jaren overal ter wereld voorgedaan, waaronder overstromingen in Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië, recordbrekende hittegolven en bosbranden in Australië en de VS, en verwoestende cyclonen in Afrika en Zuid-Azië.

Alleen deze maand, historische overstromingen hebben ten minste 180 mensen het leven gekost in Duitsland en ten minste 99 in China, terwijl moesson aardverschuivingen en plotselinge overstromingen in Bangladesh minstens 14 mensen het leven lieten.

John Kerry, de voormalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken die klimaatgezant werd, riep donderdag op tot meer aanpassingsfinanciering om landen "veerkrachtiger" te maken.

"Aanpassing heeft niet het niveau van input en financiering gekregen dat het nodig heeft, " zei hij tijdens een discussie in het London Science Museum samen met de voormalige Britse leider Tony Blair.

"Het moet een hoofdthema worden voor gouverneurs, burgemeesters, eerste ministers, ministers van Financiën."

Groot-Brittannië zal in november gastheer zijn van de cruciale COP26-top, wanneer tal van landen zullen proberen om collectieve maatregelen overeen te komen om catastrofale klimaatverandering te voorkomen.

Tom Burke, voorzitter milieudenktank E3G, zei dat de bijeenkomst de eerste in zijn soort zou zijn waar "de wetenschap van klimaatverandering is gevalideerd door gebeurtenissen".

"Het is niet langer wat wetenschappers zeggen, het is wat mensen ervaren... in hun eigen leven, ", zei hij tegen verslaggevers, opmerkend dat premier Boris Johnson diplomatiek "veel zichtbaarder" moest zijn voor COP26.

De woordvoerder van Johnson zei dat de kwestie "een prioriteit" was voor de Britse leider en dat hij "trots was op wat deze regering doet om de klimaatverandering aan te pakken".

© 2021 AFP